Американски общности, неравномерно изложени на арсен в питейната вода, установява проучване

Westend61 / Гети изображения

Основни продукти за вкъщи

• Арсенът в системите за питейна вода представлява екологична справедливост и опасения за общественото здраве.
• Водните системи на общността, които най-вероятно надвишават националните максимални нива на замърсяване, са тези, които обслужват малки популации, разположени са в югозападната част и обслужват испаноморски общности.
• Нивата на арсен са по-високи в системите на подземните води, където арсенът се среща естествено.

Въпреки усилията за намаляване на количеството арсен в системите за питейна вода в САЩ, не всички общности са се възползвали от тези усилия еднакво.

Изследване, публикувано в списаниетоПерспективи за здравето на околната средапо-рано този месец се описват регионите, в които арсенът остава преобладаващ в обществените доставки на питейна вода, след като Агенцията за опазване на околната среда (EPA) коригира своите разпоредби през 2006 г. е по-вероятно да са продължили високи нива на замърсяване с арсен.

Изследването е първото, което оценява разликите в експозицията на арсен на обществената питейна вода по географски подгрупи. Преди 2001 г. максимално допустимото ниво на замърсител за арсен беше 50 микрограма на литър.През 2006 г. СИП наложи новия регламент, намалявайки максималното ниво на замърсяване от 50 на 10 микрограма на литър.

Констатациите могат да помогнат на изследователите в областта на общественото здраве и регулаторните агенции като СИП да разберат ефикасността на новите регулации на водите и целевите региони, които продължават да надвишават максималните нива на замърсяване.

„Това е критичен въпрос при мисленето за екологичната справедливост и несправедливост“, казва Анни Нигра, студентка в Колумбийския университет в Ню Йорк и основен автор на статията, пред Verywell. „Важно е да се мисли за насочване към интервенции в областта на общественото здраве и допълнителна подкрепа и прилагане на регулаторните мерки, за да се гарантира, че нямаме общности в САЩ, които са на проблемни нива на арсен в питейната вода.“

Какво означава това за вас

Ако подозирате, че има проблем с нивата на арсен във водоснабдяването ви у дома и водата ви идва от частен кладенец, CDC препоръчва да се свържете с вашия държавен служител по сертифициране за списък на лабораториите във вашия район, които могат да тестват водата ви срещу заплащане. Оттам нататък може да се извърши лечение на крана, ако се установи, че нивата са твърде високи.

Опасен замърсител

Арсенът е най-значимият химически замърсител в питейната вода по света, съобщава Световната здравна организация.Неорганичните съединения на арсен, открити в питейната вода, могат да бъдат силно проблематични за човешкото здраве, а хроничното излагане може да причини кожни лезии и рак на кожата, наред с други проблеми.

Арсенът може да попадне естествено в системите на подземните води, когато се разтвори от определени скални образувания. Селскостопанските и индустриални процеси като топене на мед и добив също могат да освободят арсен в околната среда, където той може да остане дълго време, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC).

„Няма безопасно ниво на излагане на арсен“, казва Нигра. „Знаем, че дори при тези по-ниски до умерени нива на излагане на арсен, имаме все повече доказателства за въздействието на арсена върху различни неблагоприятни ефекти върху здравето, включително сърдечно-съдови заболявания, ниско тегло при раждане. Но най-тревожният резултат за арсена, разбира се, е ракът. "

Проучването

Изследователският екип се опита да оцени нивото на излагане на арсен във водните системи в САЩ и да установи неравенствата на експозицията между общностите. Те използваха данни от набора от данни на EPA за шестгодишен преглед на замърсителите, за да оценят експозицията на арсен в обществените водни системи. Данните проследяват повече от 36 000 общински водни системи, представляващи 98% от всички общински водни системи в страната, от 2006-2008 и 2009-2011.

В национален мащаб концентрациите на арсен са намалели с 10,3% и 11,5% през тези два периода от време. Водните системи на общността, които са имали високи концентрации през двата периода, са били с 61% по-склонни да бъдат в Югозапад, 95% по-вероятно да бъдат обслужвани от подземни води и 38% по-вероятно в региони, обслужващи испаноморски общности. Освен това водните системи, обслужващи по-малки популации (средно 1 102 души), са по-склонни да имат високи концентрации на арсен.

Нигра казва, че нейният екип е наблюдавал спад в нивата на концентрация на арсен в много водни системи през тези периоди от време. Например в Нова Англия има спад от 37% между 2006 и 2011 г.

„В САЩ средните концентрации на арсен са намалели с около 10%, което е прекрасно и което е много, много значимо“, казва Нигра. „Също така установихме, че водните системи, които на изходно ниво са имали по-високи нива на воден арсен, са забелязали по-голямо абсолютно намаление с течение на времето. Това също е чудесна новина, защото означава, че тази намеса - промяната в регулаторната граница - наистина е насочена към най-лошите случаи. "

Изследователският екип също идентифицира различни социодемографски подгрупи. Те установиха, че испаноморските полу-градски общности виждат най-високите устойчиви нива на експозиция от всички групи.

Nigra казва, че латиноамериканските общности всъщност са двойно повлияни от излагането на арсен. В допълнение към по-голямото разпространение на замърсителя в системите за питейна вода, тези общности могат да поемат повече арсен чрез храната си в сравнение с други групи. Това е така, защото оризът, хранителен продукт за много испанци и латиноамериканци, натрупва арсен и е основният източник на замърсители в храната.

„Изграждаме тази много обезпокоителна картина, при която полу-градските испаноморски общности, особено тези в Югозапада, не само получават повишена експозиция на арсен от диетата си, но сега разполагаме с тези данни, които показват, че те също са изложени на повишени нива на арсен в питейната им вода ”, казва Нигра. „Това е истински проблем напредък, защото честно казано липсват изследвания върху общностите на испанците и Latinx, когато става въпрос за излагане на арсен.“

Коригиране на неравенствата

Когато СИП установява регулаторни стандарти, той трябва да вземе предвид икономическото въздействие и осъществимостта от създаването на услуги за пречистване на вода, за да отговори на новите ограничения. Nigra казва, че поради това максималното ниво на замърсяване често е по-голямо от това, което е най-добро за общественото здраве.

Държавите са в състояние да определят свои, по-строги, регулаторни мерки. Например Ню Джърси и Ню Хемпшир имат максимално ниво на замърсяване от 5 микрограма на литър, в сравнение с федералната граница от 10 микрограма на литър.

„Знаем, че икономическата полза от намаляването на излагането на арсен и олово в питейната вода далеч надхвърля разходите за прилагане на тези стратегии за намаляване“, казва Нигра.

Продължавайки напред, тя казва, че е важно да продължим да проучваме и прилагаме стратегии за намаляване на неравенствата в експозицията.