Връзката между никотина и рака

Сам по себе си никотинът може да не играе голяма роля за развитието на рак, но има важна роля като промотор - вещество, което може да улесни растежа или разпространението на рака, което вече е налице. Никотинът може също да повлияе на химиотерапевтични лекарства и лъчева терапия, което ги прави по-малко ефективни.

Ползата от използването на заместваща никотинова терапия е от полза - тя може да помогне на хората да се откажат от навика за пушене - навик, за който е известно, че причинява рак (и много други заболявания). Никотинът обаче може да навреди. Така че заместването на никотин има някои възможни рискове.

Ролята на никотина в рака

Няколко проучвания са изследвали никотина отделно от тютюнопушенето, за да се извлекат ефектите, които се дължат само на никотина - независимо от другите вещества, присъстващи в тютюна.

Иницииране на тумор

Резултатите от разследване от 2018 г. предполагат, че никотинът може да е канцероген (причинител на рак). В проучването, което включва животински модели и човешки белодробни и пикочни клетки, отгледани в лабораторията, е установено, че излагането на никотин (чрез електронни цигари) води до увреждане на ДНК - вида увреждане, което може да доведе до рак.

Съществуват също доказателства, че никотинът увеличава процеса на канцерогенеза - процеса на превръщане на клетката в рак. Излагането на никотин може да подобри този процес, дори ако той е причинен от нещо друго.

Промоция и прогресия на тумора

Няколко допълнителни проучвания показват, че след като раковите клетки започнат да се развиват, никотинът може да стимулира растежа на тумора.

Например, установено е, че никотинът насърчава агресивността на рака на панкреаса при мишките. Също така е установено, че насърчава разпространението, инвазията и миграцията на туморни клетки при недребноклетъчен рак на белия дроб.

Отговор на лечението на рак

Установено е, че никотинът пречи на някои лечения на рак. Това може да означава, че никотинът може да намали процента на преживяемост при хора, лекувани от рак. Например, никотинът може да повиши резистентността към химиотерапевтичното лекарство Platinol (цисплатин) в белодробните ракови клетки.

Механизми зад растежа на никотина и рака

Изследователите са идентифицирали няколко начина, по които е установено, че никотинът насърчава растежа и разпространението на рака.

Стимулиране на туморния растеж

Установено е, че никотинът стимулира протеините, участващи в клетъчното делене и растеж, по няколко различни пътя.

Засилване на ангиогенезата

Ангиогенезата е образуването на нови кръвоносни съдове. За да могат злокачествените тумори да растат над няколко милиметра в диаметър, трябва да се образуват нови кръвоносни съдове, които да снабдяват тумора с кислород и хранителни вещества, както и да отстраняват отпадъчните продукти.

Установено е, че никотинът насърчава ангиогенезата (поне в лабораторията) в няколко различни проучвания.

Улесняване разпространението на рака (метастази)

Един от основните начини, по които раковите клетки се различават от нормалните, е, че раковите клетки често метастазират (разпространяват се в отдалечени области на тялото и растат). Метастазите са причина за смърт при над 90 процента от хората с рак.

Увеличението на миграцията и разпространението на туморни клетки може да се случи по различни начини. Според проучване от 2015 г. никотинът стимулира протеин, известен като бета-арестин-1. Този протеин подобрява подвижността на някои белодробни ракови клетки, позволявайки им да се разпространяват и да нахлуват по-лесно.

Причиняване на химиорезистентност

Чрез стимулиране на различни пътища, никотинът може да причини тумора да бъде по-малко чувствителен към химиотерапевтичните агенти. Това се наблюдава при клетки от рак на белия дроб, изложени на платинени лекарства, както и клетки от рак на дебелото черво, изложени на 5-флуороурацил и камптотецин.

Инхибиране на клетъчната смърт (апоптоза)

Никотинът може също да инхибира процеса на програмирана клетъчна смърт (апоптоза) на раковите клетки, изложени на химиотерапия или лъчева терапия.

Регулиране на раковите стволови клетки

Някои по-рано лекувани ракови заболявания в ранен стадий, като например ранен стадий на недребноклетъчен рак на белия дроб, могат да се повторят, след като лежат в латентно състояние в продължение на години. Причината за този тип рецидиви не е известна, но една теория е, че раковите стволови клетки (клетките в много ранен стадий) могат да се държат по различен начин от другите ракови клетки.

А оцеляването и разпространението на стволови клетки може да бъде повлияно от никотина. Проучване от 2018 г. установи, че никотинът може да индуцира експресията на фактор на ембрионални стволови клетки (Sox2), който насърчава обновяването и поддържането на свойствата на стволовите клетки при белодробен аденокарцином. По-ранно проучване от 2014 г. отбелязва подобни констатации с клетки на рак на гърдата чрез различен механизъм.

Видове рак, свързани с никотин

Има доказателства, че никотинът може да играе вредна роля при следните видове рак:

• Дребноклетъчен рак на белия дроб
• Недребноклетъчен рак на белия дроб
• Рак на главата и шията
• Рак на стомаха (рак на стомаха)
• Рак на панкреаса
• Рак на жлъчния мехур
• Рак на черния дроб
• Рак на дебелото черво
• Рак на гърдата
• Рак на маточната шийка
• Рак на пикочния мехур
• Рак на бъбреците (рак на бъбречните клетки)

Точните биологични ефекти на никотина върху започването, прогресирането и отговора на лечението не са идентифицирани за всеки вид рак, който е засегнат от веществото.

Никотин и отказване от тютюнопушенето

Разбирането на възможните ефекти на никотина върху рака може да бъде полезно за тези, които обмислят методи за подпомагане на отказването от тютюнопушене.

Хора без рак

За тези, които нямат рак, помощните средства за отказване от пушене, които съдържат никотин, могат да осигурят по-големи ползи, отколкото рискове. Докато журито е на мнение дали никотинът може да причини развитието на рак, ние знаем, че много химикали в тютюневия дим могат.

Едно предупреждение, което трябва да се вземе предвид, обаче е, че туморите често присъстват в продължение на няколко години, преди да са достатъчно големи, за да бъдат диагностицирани. Тумор, който все още не се е „декларирал“ като присъстващ, все още може да бъде податлив на раковите ефекти на никотина.

Хора, живеещи с рак

За тези, които имат рак, отказването от тютюнопушенето може да промени разликата в редица начини. Продължаващото пушене може да забави зарастването на рани от операция и да направи химиотерапията, целевите терапии и лъчетерапията по-малко ефективни.

Алтернативните помощни средства за пушене, които не съдържат никотин, може да са избор, който си струва да се обмисли.