Ендокринната система се състои от няколко жлези, разположени в цялото тяло. Тези жлези отделят хормони - химически пратеници, които сигнализират на тялото да изпълнява основни функции, обикновено свързани с растежа и метаболизма.
Андрей Попов / Гети изображенияВ ендокринната система има два вида жлези.
Ендокринните жлези включват панкреаса, щитовидната жлеза, хипофизата и надбъбречните жлези. Те секретират своите хормони директно в кръвния поток, където се отнасят до мястото на действие.
Екзокринните жлези отделят хормоните си директно в каналите. Примери за екзокринни жлези включват мастните, млечните, слюнчените и храносмилателните жлези.
Как действат хормоните?
Много ендокринни жлези са чувствителни към концентрацията или на хормона, който произвеждат, или на веществото, което ги активира. Ако концентрацията на хормона или веществото е по-ниска от нормалната, това обикновено активира жлезата. Ако концентрацията е висока, това ще спре производството на хормона. Това е това, което се нарича система за отрицателна обратна връзка.Ендокринните жлези могат да се активират и директно чрез нервна стимулация.
Когато рецепторите на клетъчните мембрани на ендокринната жлеза се активират от определен хормон, в клетката се задейства каскада от химични събития. Рецепторите и хормоните са много специфични. Само един вид хормон ще се побере в даден рецептор. Ако неправилният хормон се опита да се впише в рецептор, няма да възникне реакция.
Ендокринни жлези и произвежданите от тях хормони
Хипофизна жлеза - Това често се нарича „главна жлеза” поради големия брой функции, свързани с метаболизма и поддържането на хомеостазата. Има два дяла на хипофизата: предния и задния.
Предният лоб произвежда много хормони, включително:
- Пролактин
- Хормон на растежа
- Фоликулостимулиращ хормон
- Лутеинизиращ хормон
- Щитовиден стимулиращ хормон
- Адренокортикотропинов хормон
Задният лоб отделя:
- Антидиуретичен хормон
- Окситоцин
Хипоталамус - Хипоталамусът е малка част от мозъка, която е в непосредствена близост до хипофизната жлеза. Той контролира хормоните на хипофизата, като освобождава хормони, които стимулират или инхибират тяхното освобождаване.Например, хипоталамусът секретира гонадотропин-освобождаващ хормон, който причинява производството на гонадотропини (фоликулостимулиращ хормон и лутеинизиращ хормон) от хипофизата. Той също така произвежда кортикотропин освобождаващ хормон, тиротропин освобождаващ хормон и освобождаващ хормон на растежния хормон.
Тимус - жлеза, използвана предимно в детска възраст, тимусът отделя хормони, които помагат на имунната система да се развие. По време на пубертета тъканта му се замества с мазнини и вече не е необходима за нормалната имунна функция.
Епифизна жлеза - Това е малка жлеза, разположена в мозъка, която отделя мелатонин. Установено е, че мелатонинът регулира цикъла на събуждане и сън.
Щитовидна жлеза - Щитовидната жлеза е жлеза, намираща се на трахеята в предната част на гърлото. Той произвежда тироксин (Т4) и три-йодотиронин (Т3), за които е известно, че регулират метаболизма.Той също така отделя калцитонин, който помага за регулирането на нивата на калций.
Паращитовидната жлеза - Четири малки жлези, разположени на щитовидната жлеза, изграждат паращитовидната жлеза. Те произвеждат паратиреоиден хормон. Неговата секреция контролира нивата на калций и фосфор в организма.
Надбъбречни жлези - Има две надбъбречни жлези, по една разположена в горната част на всеки бъбрек. Всяка от жлезите е разделена на две области, кората и медулата, които имат много различни функции.
Хормоните, произведени от кората, са жизненоважни за живота и включват глюкокортикоиди, минералокортикоиди и някои от половите хормони, като андрогени и малки количества естроген.
Надбъбречната медула отделя както епинефрин, така и норепинефрин.
Панкреас - панкреасът е голяма жлеза в корема, която отделя инсулин и глюкагон. Тези два хормона са от съществено значение за регулирането и поддържането на нормални нива на кръвната захар.Глюкагонът стимулира черния дроб да отделя повече глюкоза в тялото, докато инсулинът кара клетките на тялото да приемат повече глюкоза.
Яйчници - намерени само при жени, тези две малки жлези произвеждат естроген, прогестерон и инхибин. Естрогенът и прогестеронът са основните полови хормони, отговорни за много от женските вторични полови характеристики. Инхибинът е хормон, който контролира нивата на фоликулостимулиращия хормон, който регулира развитието на яйцеклетките.
Тестисите - чифт жлези, открити само при мъжете, тестисите отделят тестостерон, основният хормон, отговорен за мъжките вторични полови характеристики.
Какво се случва с ендокринните нарушения?
Всеки път, когато един от тези хормони е в дисбаланс, много други системи, жлези и хормони могат да бъдат засегнати. Жените със синдром на поликистозните яйчници, например, могат да покажат промени в фоликулостимулиращия хормон, лутеинизиращия хормон, андрогените (тестостерон) и инсулина, което от своя страна може да повлияе на нейните нива на естроген. Промените на някой от тези хормони могат да причинят промени в теглото, метаболизма и нивата на енергия.
