Съединителната тъкан свързва, поддържа, свързва и разделя органи и тъкани, образувайки рамка за подпомагане на телесните тъкани и органи, за структурни и метаболитни цели. В съединителната тъкан клетките са малко и разпръснати - те не са в близък контакт, както в епителната тъкан. Повечето съединителни тъкани са васкуларизирани (с изключение на хрущялите). Извънклетъчните пространства (пространство извън клетките) в съединителната тъкан се наричат извънклетъчен матрикс.
BeholdingEye / Getty Images
Следователно съединителната тъкан се състои от клетки и извънклетъчен матрикс. Извънклетъчният матрикс е съставен от гликозаминогликани и протеогликани. Именно вариациите в състава на извънклетъчния матрикс определят свойствата на съединителната тъкан.
Съединителната тъкан се състои от:
- Влакнести компоненти (колаген и еластин)
- Гликозаминогликани или GAG (дълги вериги от повтарящи се дизахаридни единици; основната роля е да поддържа колаген)
- Протеогликани (GAG, прикрепени към основен протеин)
Класификация на съединителната тъкан
Правилна съединителна тъкансе класифицира като хлабава неправилна съединителна тъкан или плътна неправилна съединителна тъкан.
- Разхлабената неправилна съединителна тъкан съдържа многобройни клетки и разхлабена подредба на влакната в умерено вискозна течна матрица.
- Плътната неправилна съединителна тъкан има плътна тъкана мрежа от колаген и еластични влакна във вискозна матрица. Плътна съединителна тъкан се намира в ставните капсули, мускулната фасция и дермисния слой на кожата.
Специализирана съединителна тъканвключва:
- Плътна правилна съединителна тъкан (намира се в сухожилията и връзките)
- Хрущял (вид поддържаща съединителна тъкан, която се състои от хондроцитни клетки, колагенови влакна и еластични влакна; полутвърда или гъвкава матрица; включва хиалинов хрущял, фибро-хрущял и еластичен хрущял)
- Мастна тъкан (вид поддържаща съединителна тъкан, която омекотява, съхранява излишната мазнина и енергия; съдържа ретикуларни клетки и ретикуларни влакна)
- Хемопоетична или лимфна тъкан (течна съединителна тъкан, участваща в производството на кръвни клетки; съдържа левкоцити и влакна от разтворими течни протеини, образувани по време на съсирването; извънклетъчната част е плазма)
- Кръв (съдържа еритроцити, левкоцити, тромбоцити; фибрите са разтворими протеини; извънклетъчното вещество е плазма)
- Кост (вид поддържаща съединителна тъкан съдържа остеобласти или остеоцити; състои се от колагенови влакна и е твърда или калцирана)
При нормални обстоятелства влакната, протеогликанът и GAG се регулират и контролират чрез баланс между синтез и разграждане. Балансът се поддържа от цитокини, растежни фактори и деградиращи ММР (матрични металопротеинази). Ако има дисбаланс, могат да се развият заболявания на съединителната тъкан. Например, има нетна деградация при състояния като остеоартрит, ревматоиден артрит и остеопороза. Нетното увеличение на синтеза може да доведе до склеродермия или интерстициална белодробна фиброза.
Има повече от 200 заболявания и състояния, които засягат съединителната тъкан. Някои заболявания на съединителната тъкан са последици от инфекция, нараняване или поради генетични аномалии. Причината за някои заболявания на съединителната тъкан остава неизвестна.
