Анатомия на блуждаещия нерв

Блуждаещият нерв е най-дългият нерв на вегетативната нервна система и е един от най-важните нерви в тялото. Блуждаещият нерв помага да се регулират много важни аспекти на човешката физиология, включително сърдечната честота, кръвното налягане, изпотяването, храносмилането и дори говоренето. По тази причина медицинската наука отдавна търси начини за модулиране на функцията на блуждаещия нерв.

Анатомия на блуждаещия нерв

Блуждаещият нерв (известен също като 10-ия черепномозъчен нерв или CN X) е много дълъг нерв, който произхожда от мозъчния ствол и се простира надолу през врата и в гърдите и корема. Той носи както двигателна, така и сензорна информация и доставя инервация на сърцето, основните кръвоносни съдове, дихателните пътища, белите дробове, хранопровода, стомаха и червата.

Въпреки че всъщност има два блуждаещи нерва (ляв и десен), лекарите обикновено ги наричат ​​заедно като „блуждаещ нерв“.

Блуждаещият нерв помага да се контролират няколко мускула на гърлото и на гласовата кутия. Той играе основна роля в регулирането на сърдечната честота и поддържането на стомашно-чревния тракт в изправност. Блуждаещите нерви също носят сензорна информация от вътрешните органи обратно към мозъка.

Функция на блуждаещия нерв

Може би най-голямото значение на блуждаещия нерв е, че той е основният парасимпатиков нерв на тялото, доставящ парасимпатикови влакна на всички основни органи на главата, шията, гърдите и корема. Блуждаещият нерв е отговорен за рефлекса на запушването (и рефлекса на кашлицата при стимулиране на ушния канал), забавя сърдечната честота, контролира изпотяването, регулира кръвното налягане, стимулира перисталтиката на стомашно-чревния тракт и контролира съдовия тонус.

Вазовагалният рефлекс

Внезапното стимулиране на блуждаещия нерв може да доведе до така наречения „вазовагален рефлекс“, който се състои от внезапно спадане на кръвното налягане и забавяне на сърдечната честота. Този рефлекс може да бъде предизвикан от стомашно-чревни заболявания или в отговор на болка, уплаха. или внезапен стрес. Някои хора са особено предразположени към вазовагален рефлекс и техните промени в кръвното налягане и сърдечната честота могат да причинят загуба на съзнание - състояние, наречено „вазовагален синкоп“.

Прекомерното активиране на блуждаещия нерв се наблюдава и при определени медицински състояния, особено при дисавтономиите.

Стимулирането на блуждаещия нерв може да има терапевтични ефекти (като спиране на епизодите на суправентрикуларна тахикардия (SVT) или хълцане) и може да помогне на лекарите да диагностицират някои видове сърдечни шумове. Вагусната стимулация може да бъде постигната доста лесно, като се използва маневра на Valsalva.

Блуждаещият нерв и сърцето

Десният блуждаещ нерв доставя синусовия възел и неговата стимулация може да доведе до синусова брадикардия. Левият блуждаещ нерв доставя AV възела и неговата стимулация може да доведе до форма на сърдечен блок. Чрез произвеждането на преходен сърдечен блок, маневрата на Valsalva може да прекрати много видове SVT.

Блуждаещият нерв в медицинската терапия

Тъй като блуждаещият нерв има толкова много важни функции, медицинската наука от десетилетия се интересува от идеята да се използва стимулация на блуждаещия нерв или блокиране на блуждаещия нерв в медицинската терапия.

В продължение на десетилетия процедурата по ваготомия (прерязване на блуждаещия нерв) беше основата на терапията на язвена болест, тъй като това беше начин за намаляване на количеството пептична киселина, произвеждано от стомаха. Ваготомията обаче имаше няколко неблагоприятни ефекта и с наличието на по-ефективно лечение сега се използва много по-рядко.

Днес има голям интерес към използването на електронни стимулатори (по същество модифицирани пейсмейкъри) за хронично стимулиране на блуждаещия нерв в опит за лечение на различни медицински проблеми. Такива устройства (наричани в общи линии устройства за стимулиране на блуждаещ нерв или устройства за VNS) са били използвани успешно за лечение на хора с тежка епилепсия, която не е устойчива на лекарствена терапия. VNS терапията понякога се използва и за лечение на рефрактерна депресия.

Тъй като когато имате чук, всичко изглежда като пирон, компаниите, които произвеждат VNS устройства, разследват тяхната употреба при няколко други състояния, включително хипертония, мигрена, шум в ушите, фибромиалгия и загуба на тегло.

В такива приложения на VNS наистина има обещание. Истинският потенциал на VNS обаче ще се появи, след като шумът бъде заменен с твърди клинични доказателства.