Как хранителните компании гарантират безопасността на храните по време на пандемията COVID-19

Алистър Берг / Гети

Основни продукти за вкъщи

• Неотдавнашно проучване установи, че някои хранителни компании не са готови да гарантират безопасността на храните по време на пандемията на COVID-19.
• Проблемите с безопасността на храните могат да възникнат по множество причини, но често произтичат от културата на безопасност на храните на компанията.
• Шансът да получите COVID-19 чрез храна е нисък. Потребителите могат също да вземат предпазни мерки, като например измиване на продукти.

Резултатите от проучване в няколко държави разкриха, че някои хранителни компании се борят да осигурят безопасност на храните по време на пандемията COVID-19. Изследването, което трябва да бъде публикувано в списаниетоКонтрол на хранитепрез април, предизвика опасения относно риска от предаване на COVID-19 чрез храна.

Според проучването 65% от 825-те анкетирани компании са имали сертифициран план за безопасност на храните за прилагане на мерки за превенция на COVID-19. 22% от компаниите обаче са имали само основни планове за безопасност, а 12% изобщо не са имали план.

„Пандемията засили акцента върху безопасността на храните, понякога дори в резултат на негативна преса, като забележителни примери в месопреработвателната индустрия.“ Дийн Фалконе, главен научен директор в Crop One, компания във вертикалното земеделско пространство, която отглежда продукти, използвайки хидропон технологията, казва Verywell. "Моите очаквания са, че хранителните компании са по-наясно с безопасността на храните и практиките, които всички хора трябва да спазват."

Какво означава това за вас

COVID-19 се разпространява главно чрез дихателно предаване, но е възможно да се заразите, ако докоснете замърсена храна или хранителна повърхност, след което докоснете очите, носа или устата си. За да се предотврати разпространението на COVID-19, много играчи в хранителната индустрия - от ферми до хранителни магазини - стават все по-загрижени за безопасността на храните. Въпреки че не всички компании разполагат с планове, можете да перете собствените си продукти и продукти.

Ученето

От началото на пандемията организации като Световната здравна организация (СЗО) публикуват препоръки за намаляване на риска от предаване на COVID-19 от хранителните компании на потребителите.

Нийл Кул

Общият фактор при всеки инцидент, риск или изземване на безопасността на храните са хората.

Тези препоръки включват:

• Често миене на ръце, почистване и хигиенизиране на предмети
• Насърчаване на осведомеността на персонала за симптомите на COVID-19 и съветване на болните работници да останат у дома
• Физическо дистанциране на работното място
• Използване на лични предпазни средства (ЛПС), като маски за лице и ръкавици

Резултатите от проучването показват, че по-малките компании имат по-трудно изпълнение на препоръките на СЗО, тъй като имат по-малко персонал и ограничени финансови ресурси в сравнение с по-големите компании.

Средните до големите компании могат да си позволят повече ЛПС и да прилагат по-строги хигиенни практики. Въпреки това изследователите на проучването казват, че нито една от анкетираните компании не е съобщила за проблеми с безопасността на храните - като огнище на заболяване - на фона на пандемията.

Falcone казва, че COVID-19 е повлиял на начина, по който хранителната индустрия гледа на въздушни инфекциозни заболявания, като COVID-19. „В нашата селскостопанска операция на закрито целият персонал, участващ в директна обработка на продуктите, разбира се, носи защитни маски за лице“, казва той и добавя, че неговата компания Crop One ще продължи да изисква маскиране дори след пандемията.

Бариери пред безопасността на храните

Като цяло констатациите на проучването подчертават, че хранителните компании се сблъскват не само с пречките, свързани с COVID-19, но и с безопасността на храните като цяло. Освен това проблемите могат да се появят в различни моменти от процеса.

Храната, която ядете, преминава през няколко стъпки, преди да стигне до вашата маса.

• Производство: Отглеждане на растения и отглеждане на животни
• Обработка: Превръщането на растения и животни в хранителни продукти
• Разпределение: Съхранение и транспортиране на хранителни продукти
• Подготовка: Подготовка на храната за консумация (в ресторант, дом или друго място)

На всеки етап от процеса храната може да бъде замърсена с вредни микроби, като Е. coli и Salmonella. Следователно компаниите трябва да имат план за безопасност на храните, който да им помогне да предотвратят замърсяването на храните и да се справят с извънредни ситуации (като пандемия), ако е необходимо.

„Хранителната индустрия е една от най-регулираните индустрии в световен мащаб; обаче проблемите с безопасността на храните продължават да се случват като часовников механизъм по света година след година “, казва Нийл Кул, директор на веригата за доставки на храни и дребно в BSI, пред Verywell.

Кул казва, че компаниите се сблъскват с проблеми с безопасността на храните, като огнища на болести, по различни причини, включително:

• Липса на финансиране или подкрепа за модернизирано оборудване или програми за обучение на персонала
• Липса на ефективен анализ на първопричините за проблеми и инциденти с качеството на продукта
• Неуспех да се идентифицират настоящите приети норми и поведение в хранителната индустрия

Как хранителните компании могат да се подобрят

Всяка компания, независимо от размера, може да работи за подобряване на безопасността на храните - дори на фона на пандемия. "Трябва да разберем, че общият фактор за всеки инцидент, риск или изземване на безопасността на храните са хората", казва Кул и добавя, че подобряването в хранителната индустрия започва с възприемането на култура на безопасност на храните.

„Чрез разбирането и възприемането на това, от висшето ръководство и в цялата организация до операторите от първа линия, организациите могат да започнат своето пътуване към положителна и ефективна култура на безопасност на храните, като разбират нивото си на зрялост, измерват какво мислят, казват и вярват хората на тема за безопасността на храните ", казва Кул.

Рискът от пренос на храни от COVID-19 е нисък

Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) казват, че рискът от получаване на COVID-19 от храната е много нисък.

Фалконе се съгласява, но добавя предупреждение. „Разбира се, измиването на плодове и зеленчуци би било от полза, но повече от отстраняването на други потенциални микроби като E. coli върху такива продукти, отколкото от възможно замърсяване с COVID-19.“

Продуктите, отглеждани на открито, са по-склонни да бъдат замърсени от замърсена вода за напояване. Поради тази причина Falcone препоръчва на хората да измият добре отглежданите на открито продукти преди ядене.

„В контролирана среда отглеждане на закрито, както се използва от нашата компания, растенията се отглеждат в запечатана, чиста среда и водата, използвана за отглеждането им, е общинска чешмяна вода, която е силно пречистена от система за пречистване на вода на място“, казва Фалконе. Той добавя, че не е нужно да измивате продуктите, след като вече са преминали през строги хигиенни практики в контролирана, закрита среда.

Безопасността на храните винаги е била основна грижа за хранителната индустрия, но пандемията COVID-19 е насочила повече внимание към управлението на безопасността на храните.

Експертите казват, че рискът от получаване на COVID-19 чрез храна е нисък. И все пак може да ви даде малко спокойствие да знаете, че много хранителни компании правят всичко възможно, за да гарантират, че сте защитени от COVID-19 и други потенциално вредни микроби.