Защо здравното осигуряване няма да плаща за медицинска марихуана

istockphoto / Гети изображения

Ако живеете в държава, в която употребата на медицинска марихуана е легализирана (35 щати и DC от края на 2020 г.), изкушаващо е да се предположи, че здравната ви застраховка ще плаща за нея, както и други лекарства, предписани от вашия лекар. Въпреки това ще сгрешите; здравната застраховка няма да плаща за медицинска марихуана дори в държави, където употребата й е легализирана. Защо здравната застраховка няма да плаща за медицинска марихуана, когато ще плаща за всякакви други лекарства, много може би по-опасни и склонни към злоупотреба?

Медицинската марихуана е наркотик от списък I

Здравните застрахователи в САЩ няма да плащат за нищо, което е технически незаконно. Повечето здравни застрахователни полици включват изключване на незаконни действия, в което се казва, че здравните проблеми, възникващи поради или във връзка с доброволното ви участие в незаконно действие, не са обхванати (някои държави ограничават или забраняват този вид изключения). Въпреки че медицинската марихуана най-вероятно е била легализирана в щата, където живеете, тя все още е класифицирана от федералното правителство като списък, контролиран от мен, както е дефиниран от Закона за контролираните вещества. Все още е незаконно употребата на марихуана от гледна точка на федералния закон.

В допълнение към клаузите за изключване на незаконни актове в здравния план възниква още един проблем, дължащ се на обозначението на Марихуана от Списък I Контролираните от списък I вещества не могат да бъдат предписвани от лекарите по начина, по който са останалите лекарства.

Лекарите, които предписват контролирани вещества, трябва да бъдат регистрирани в Администрацията за борба с наркотиците и да имат DEA номер. Предписването на лекарство от списък I, дори в държава, в която медицинската марихуана е легализирана, би поставило лекар в риск от отмяна на регистрацията му в DEA. Дори ако медицинската марихуана е била легализирана във вашия щат, стига федералното правителство да я счита за лекарство от списък I, предписването на това би поставило вашия лекар в риск да загуби способността си да предписва дори прости контролирани вещества като хапчета за сън и кашлица сироп с кодеин.

Поради тази причина повечето лекари не го правятпредписвамедицинска марихуана. В държави, които са узаконили употребата му, лекариПрепоръчваммедицинска марихуана, вместо да я предписва (Cigna описва как лекарят може да напише „сертификат“, който пациентът може да занесе в медицински диспансер за марихуана). Това ни води до препъни камък номер две.

Здравната застраховка няма да плаща за медицинска марихуана, ако не е включена във формулата за лекарства

Дори ако САЩ трябваше да променят марихуаната на лекарство от график II или III - като по този начин позволяват предписването й и декриминализират медицинската й употреба в цялата страна - вашата здравноосигурителна компания вероятно няма да плаща за вашата медицинска марихуана. По същия начин, ако действията на конгреса изобщо премахнат марихуаната от списъка на контролираните вещества, вашият здравен план вероятно все още няма да вземе раздела за вашите сладкиши Alice B. Toklas, дори ако Вашият лекар ги препоръча.

Всеки здравен план има формуляр за лекарства, списък с лекарства, които обхваща за членовете на здравния план. Комитетът по фармация и терапия на вашия здравен план ще трябва да добави марихуана към своя лекарствен формуляр, преди да бъде покрито обезщетение от вашата здравна застраховка.

Би било крайно необичайно за здравен план да добавя лекарство към неговия формуляр, ако лекарството не е одобрено от FDA. Получаването на ново одобрение на лекарството от FDA изисква клинични проучвания, за да се определи както безопасността на лекарството, така и това, че лекарството е ефективно. Клиничните проучвания са сложни и скъпи за изпълнение. Така че, когато FDA дава ново одобрение за лекарства, тя също така предоставя период от време, в който компанията, която е получила новото одобрение за лекарства, има изключителни права за производство и продажба на лекарството в Съединените щати.

Ако смятате, че сега струва много, изчакайте, докато Pfizer, Merck, AstraZeneca или друга голяма фармацевтична компания придобият изключителното право да предлагат марихуана на пазара в САЩ.

Без одобрението на FDA то няма да попадне в лекарствения формуляр на вашия здравен план, така че вашата здравна застраховка няма да плаща за медицинска марихуана. Процесът за получаване на одобрение за марихуана почти сигурно ще включва големи фармацевтични продукти, изключителни права за търговия и прекомерни разходи. Можете да прочетете повече за това в статия за марихуаната, която FDA публикува.

FDA обаче одобри Marinol (през 1985 г.), Cesamet (през 2006 г.) и по-скоро Syndros (през 2016 г.). И трите съдържат синтетична форма на THC. През 2018 г. FDA одобри Epidiolex, CBD перорален разтвор за лечение на гърчове, свързани с две форми на епилепсия. Въпреки че тези лекарства не са едно и също нещо като канабис, те могат да се предписват точно както всяко друго одобрено от FDA лекарство и обикновено са покрити от здравноосигурителните планове.

Здравното осигуряване няма да плаща за медицинската марихуана като билков лек

Ако марихуаната трябваше да бъде прекласифицирана така, че изобщо да не е контролирано вещество, тя може да стане достъпна без рецепта. Въпреки това, тези, които смятат, че това е отговорът за получаване на медицинска марихуана, покрита от здравно осигуряване, са погрешни.

Когато лекарството стане достъпно без рецепта, то се премахва от лекарствените формуляри на здравния план и се очаква да го платите сами. В момента вашата здравна застраховка ли ви възстановява за лекарства без рецепта като Tylenol? Повечето не го правят. Обхваща ли билкови лекарства като жълт кантарион или ехинацея? Това е малко вероятно.

В тази ситуация пациентите, които биха се възползвали от употребата на марихуана, ще могат да я купуват без рецепта, както всяко друго билково лекарство. Както са в момента, тези пациенти биха били силно мотивирани да намерят начин да си платят сами. Защо вашата здравна застраховка би искала да създаде прецедент за плащане на лекарства без рецепта или билкови лекарства, които сте готови да платите за себе си?

Ще се променят ли нещата?

В обобщение, има повече от една причина, поради която здравният ви план няма да плаща за медицинска марихуана. Дори ако марихуаната трябваше да бъде прекласифицирана в по-нисък график или ако конгресът я премахне изцяло от списъка на контролираните вещества, това не би било като размахване на магическа пръчка. Вашият здравен план няма да започне магически да плаща за медицинската ви марихуана месец или два по-късно. Вместо това би било началото на дълъг, бавен процес.

Ако процесът завърши с това, че марихуаната е лекарство, одобрено от FDA, в крайна сметка може да бъде обхванато от здравния Ви план като лекарство, отпускано по лекарско предписание, но това ще са години, а не месеци по пътя. Ако, още по-изненадващо, марихуаната се окаже билков лек, който не изисква одобрение от FDA, остава много малко вероятно здравната ви застраховка да плати за нея.