В света, в който живеем, има изобилие от патогени или микроскопични причини за заболяване. Тези микроби на основата на нуклеинова киселина могат да се появят в различни форми, от вируси до гъбички. Въпреки това, колкото и да са различни по вид и структура, всички патогени имат едно общо нещо: За да причинят заболяване, те обикновено нахлуват в гостоприемник. Патогените се предават по различни начини, включително по въздуха, пола, кръвта и други телесни течности или по фекално-орален път.
solarseven / Гети изображенияВидове патогени
Обикновено патогените попадат в една от следните четири категории. Имайте предвид, че не всички вируси, бактерии, гъби и паразити причиняват болести, въпреки че много от тях го правят.
- Вируси: Тези микроскопични инфекциозни агенти изискват жив гостоприемник, за да се възпроизвеждат и процъфтяват. Вирусните патогени постигат това, като навлизат в човешкото тяло и нахлуват в клетка, където се появява вирусна репликация и след това се разпространява в други клетки. Вирусите нямат клетъчна мембрана и метаболизъм. Примери за вируси варират от леки заболявания като обикновена настинка и стомашен грип до вирус на човешка имунна недостатъчност (ХИВ) и хепатит С.
- Бактерии: Много бактерии не причиняват болести и следователно не са патогени, но някои са. Тези микроскопични организми обикновено се появяват във форма като пръчки, спирали или сфери. Бактериите обикновено са по-големи по размер от вирусите. Те имат ядра, но нямат клетъчна мембрана, която го заобикаля, за разлика от еукариотната клетка. Примери за бактериални инфекции включват стрептокок в гърлото, инфекции на пикочните пътища и повечето пневмонии.
Някои вирусни инфекции, като грип или ХИВ, могат да причинят имунни проблеми и могат да направят хората по-податливи на бактериални инфекции.
- Гъби: Дрождите и плесените са видове гъбички, които могат да причинят заболяване при хората. Гъбите са еукариоти, което означава, че техните клетки съдържат ядро, заедно с други компоненти, които са затворени в мембраните. Гъбите, които причиняват заболяване, са еукариотни, но често имат клетъчни стени от хитин. Гъбичните инфекции могат да варират от леки (леко стъпало на крака, гъбички по ноктите, трихофития) до тежки (хистоплазмоза, аспергилоза, мукормикоза). Тези животозастрашаващи гъбични инфекции са много по-склонни да се появят при пациенти, които вече са имунокомпрометирани - в резултат на рак, трансплантация на органи или други тежки заболявания - и може да изискват токсични противогъбични средства като амфотерицин.
- Паразити: Подобно на другите видове, тези организми обитават гостоприемник и получават енергия (храна) от този гостоприемник, често причинявайки заболяване в процеса. Паразитите са група организми, включващи протозои (едноклетъчни) и многоклетъчни организми (хелминти, ектопаразити). Примери за паразити, причиняващи човешки заболявания, са тения (която причинява блокиране на храносмилането, анемия или увреждане на мозъка и нервната система [невроцистицероза]) , плазмодий (който причинява малария) и ектопаразити, живеещи върху или в кожата, като краста и въшки. Много ектопаразити всъщност се виждат с невъоръжено око, което означава, че могат да се видят без използване на микроскоп, за разлика от други патогени.
Защита срещу патогени
Съвременната медицина има много начини за борба с патогени като ваксини, антибиотици и фунгициди, но човешкото тяло е снабдено и с много механизми за защита срещу патогени и заболявания, които те причиняват. Например имунната система и различните видове клетки, които тя произвежда (левкоцити, неутрофили и антитела) са в състояние да се борят с патогените.
В допълнение, някои от признаците на заболяването, като кихане и кашлица, всъщност са опитът на организма да изхвърли патогените от тялото. Всъщност треската, макар да се смята за симптом на заболяване, всъщност е начинът на тялото да повиши температурата си до ниво, необитаемо от някои патогени. Това е реактивен защитен механизъм, който може да помогне за унищожаване на патогени и възстановяване на здравето.
