Социалният копнеж може да е подобен на копнежа за храна, констатира проучване

Оскар Уонг / Гети изображения

Основни продукти за вкъщи

• Последните данни сочат, че самотата предизвиква същия цикъл на възнаграждение и жажда като храната.
• Регионът на мозъка, който се стимулира от апетита за храна, също е частта, която светва, когато сме самотни и жадуваме за човешко взаимодействие.

Когато си самотен, се чувства зле. Но защо? Новаторско проучване, публикувано миналата седмица вПриродна неврологияни казва, че жаждата, която изпитваме към човешкото приятелство, започва в същата част на мозъка, която движи желанието за храна.

Изследователите от Масачузетския технологичен институт (MIT) се фокусираха върху substantia nigra pars compacta и вентралната тегментална област (SN / VTA), част от мозъка, която играе роля както в апетита, така и в социалните връзки. Това прозрение може да ни помогне да разберем защо хората с депресия и социална тревожност са склонни към самота и изолация и защо социалното взаимодействие е толкова важно за нашето благосъстояние.

„Това е първото проучване, което разглежда ефектите от острата изолация върху мозъка при хората“, казва авторът на изследването Ливия Томова, научен сътрудник от университета в Кеймбридж, по имейл на Verywell. "Открихме, че след гладуване тази част от мозъка реагира по много сходни начини на хранителни сигнали. Това има смисъл, тъй като се смята, че SN / VTA е" център за мотивация "в мозъка, което означава, че се активира, когато искаме нещо . "

Методологията на изследването включва изолиране на 40 души в стаи без прозорци за 10 часа. В отделен тест те постили за същото време. След всяка сесия мозъците на участниците бяха сканирани с помощта на функционално ядрено-магнитен резонанс (ЯМР), докато те разглеждаха три вида изображения: щастливи групи от хора, храна или цветя. Същата структура на средния мозък, свързана с жаждата, светва, когато се показва социално взаимодействие или храна.

"Мисля, че един общ извод на нашето проучване е, че той подчертава колко важно е да бъдеш свързан с другите за хората", казва Томова. „Ако един ден, когато сме сами, мозъкът ни реагира така, сякаш сме гладували цял ден, това предполага, че мозъкът ни е много чувствителен към преживяването да бъдем сами.“

Експертите смятат, че това има големи предимства за психичното здраве.

„Тази констатация легитимира истинските борби за самота“, казва Кимбърли Бендер, доктор по медицина, MSW, асоцииран декан за докторско образование в Университета в Денвър, по имейл на Verywell. Тя не участва в изследването. „Въпреки че много от нас изпитват самота или изолация в различна степен, е доста табу да се говори и може да бъде неволно отхвърлено като мимолетна емоция. Това проучване ни помага да разберем ефектите му върху мозъка и свързва инстинкта, който мнозина от нас чувстват, че искат и се нуждаят от социално взаимодействие, с жаждата за храна, с която всички хора могат да се свържат. "

Изследването посочва факта, че основните човешки нужди са доста универсални. „Йерархията на потребностите на Маслоу вижда социалната връзка като основополагаща, само по-малко важна от потребностите от храна, вода и безопасност. Няма вероятност да се изключи ", казва Бендер." Дори в нашата собствена работа с млади хора, изпитващи бездомност, които често са се сблъсквали с големи смущения в връзките в семействата си и в други системи за социални услуги, търсенето на връзка продължава. Младите хора дори създават улични семейства, за да заменят тези връзки по смислен начин. "

Какво означава това за вас

Докато изследването разглежда краткосрочните ефекти на изолацията, резултатите показват, че човешката връзка със сигурност има значение. Ако по това време сте изолирани от приятели и семейство, Zoom и телефонните обаждания могат да помогнат много.

Жажда връзка по време на COVID-19

Въпреки че проучването е проведено преди началото на пандемията на COVID-19, резултатите са навременни.

„Особено в пандемията, когато нашите социални взаимодействия вероятно са намалени или поне различни, е от решаващо значение да узаконим значителното въздействие, което това може да окаже върху мозъка ни и върху нашето функциониране“, казва Бендер. „Точно както открихме, че изпитваме нови желания за храна по време на стреса от пандемията, ние вероятно се стремим към значимо социално взаимодействие с приятели и семейство, които се чувстват доста отдалечени през това време.“

Бендер казва, че нейното собствено изследване показва, че хората намират нови начини да изпълнят своите социални желания.

„В новото ми проучване установихме, че хората отчасти преодоляват пандемията, като превръщат борбите си в принос в полза на другите, правят ЛПС, доставят лекарства, увеличават посещенията при възрастни хора“, казва тя. "Участието във взаимопомощ, при която хората дават и получават подкрепа от другите през това време, създаде уникална възможност за значима социална връзка, дори когато са разделени. Това е само един пример за това как хората са умели да посрещнат желанието за социално взаимодействие дори при екстремни обстоятелства . "

Докато изследванията на MIT изглеждат обещаващи, все още има какво да се научи. Изследването беше доста ограничено по обхват. Той включваше само 40 души на възраст между 18 и 40 години и повече от половината от тях бяха жени.

И все пак той служи като важно напомняне за проверка на близките - и себе си - докато социалното дистанциране продължава.

„Въпреки че много хора са със семействата си или поддържат връзка през социалните медии, не всеки е в състояние да направи това - казва Томова. - Някои хора живеят сами и може да имат ограничен достъп до цифрови технологии. Тези хора може да имат много екстремна версия на социално дистанциране, което би могло да повлияе на психичното им здраве. Мисля, че е важно да обърнем внимание на това социално измерение на настоящата криза. "