Какво е ефективен имунитет?

С разрешението за спешна употреба на Американската администрация по храните и лекарствата на две ваксини COVID-19 - първата ваксина срещу тозинамеран на Pfizer-BioNTech на 11 декември 2020 г., последвана от ваксината mRNA-1273 на Moderna на 18 декември 202. Здравните служители са ръбове все по-близо до постигане на стаден имунитет в Съединените щати и се надяваме към край на глобалната пандемия, каквато я познаваме.

Тези надежди се подкрепят от факта, че се казва, че тези ваксини осигуряват ефикасност от над 90%, което прави това, което служителите в общественото здравеопазване определят като „ефективен или практически имунитет“. Ефективен имунитет е разработването на антитела за предотвратяване на инфекция. Ефективен имунитет може да бъде постигнат чрез инфекция или ваксинация и е възможно все пак да се появи асимптоматична инфекция.

Въпреки положителните констатации, резултатите не оценяват дали тези ваксини осигуряват значителен стерилизиращ имунитет. (Ако имунният отговор напълно блокира инфекцията, включително асимптоматична инфекция, това може да се нарече стерилизиращ имунитет.) Остават въпроси за това колко хора трябва да бъдат ваксинирани, за да се постигне имунитет на стадото в Съединените щати и по света.

Видове имунитет

Имунитетът, с най-прости думи, е способността на организма да се противопоставя на инфекциите. Това се медиира не само от белите кръвни клетки, които са от основно значение за вродения имунен отговор - вродената защита на организма - но и антитела, които съставляват адаптивния (известен още като придобит) имунен отговор. Вродените и адаптивни имунни отговори се състоят от сложни мрежи от клетки, които работят помежду си, за да осигурят имунна защита.

Вродената имунна система разпознава много патогени, но не се научава да се адаптира към нови през целия си живот. От друга страна, адаптивната имунна система, която е до голяма степен съставена от В-клетки и някои видове Т-клетки, се учи и отговаря на нови предизвикателства и запазва спомен за тези предизвикателства в по-късния живот.

Адаптивният имунитет може да се развие по един от двата начина:

• Когато сте заразени от инфекциозен агент като COVID-19, по време на който имунната система ще реагира по начин, който е съобразен с този нападател и обикновено само този нападател. Това може да включва антитела (произведени от В-клетки) или от Т-клетъчно-медиирани имунни отговори.
• Когато сте ваксинирани, по време на които съединенията се въвеждат в организма, за да стимулират специфичен имунен отговор на заболяването, специфично за тази ваксина. Този имунен отговор може да продължи месеци, години или цял живот, в зависимост от вида на ваксината и отговора на човека към нея.

При ваксините нивото на имунна защита може да варира, както и целите на ваксинацията. Някои ваксини предлагат стерилизиращ имунитет, при който болестотворният патоген е напълно неспособен да се репликира. Ваксините, разработени за човешки папиломен вирус (HPV), са един такъв пример, при който вирусната репликация е напълно блокирана при повечето ваксинирани хора.

В други случаи може да предложи ваксинаефективен (или практически) имунитет, при които ваксината може значително да намали риска от инфекция, но може да не предотврати асимптоматична инфекция. Така че, докато рискът от заболяване е значително намален, човек все още може да бъде носител и способен да разпространява вируса.

Ваксината срещу сезонен грип, която е 40% до 50% ефективна за предотвратяване на инфекция, е пример, при който хората, които получават ваксината, получават грип по-рядко, получават по-малко симптоми и са по-малко склонни да го предадат на други. Ваксините COVID-19 могат да попаднат в същата категория, макар и с далеч по-високо ниво на ефективност.

Колкото и ефективни са ваксините Pfizer-BioNTech и Moderna за предотвратяване на болести, все още не знаем дали те напълно ще изтрият риска от инфекция или по-нататъшно предаване на вируса.

Как се развива ефективният имунитет

Ефективният имунитет срещу инфекции като COVID-19 изисква синтеза на специфични антитела, които разпознават и се свързват със специфичен протеин върху патогена, наречен антиген.

Някои от тези антитела неутрализират, което означава, че те се свързват с патоген, за да му попречат да атакува и убива клетката гостоприемник. Без средства за заразяване и репликация, вирус като COVID-19 бързо ще умре.

Други антитела не са неутрализиращи, което означава, че те не са в състояние да предотвратят инфекция, а по-скоро „маркират“ нашественика за неутрализация от други защитни клетки.

Отвъд антителата

Съществуват и В клетъчни лимфоцити (В клетки), произведени от костния мозък, които се активират в присъствието на антиген, често с помощта на Т клетки. Това са клетките, които всъщност произвеждат антитела.

Някои от В клетките са ефекторни клетки, което означава, че те са краткотрайни и предназначени да защитават тялото. Други са клетки на паметта, които са дълголетни и служат като стражи, ако патогенът се върне.

Ако нашественикът се върне, клетките с памет В могат да започнат да излъчват нови антитела, за да предотвратят инфекция или реинфекция. Това означава, че дори и неутрализиращите антитела от ваксините COVID да започнат да отслабват, имунната система все още ще има „памет“ на вируса и може пак да може да предприеме бързо имунно нападение.

Проблеми и предизвикателства

Фактът, че ваксините Pfizer-BioNTech и Moderna са по-малко от 100% ефективни, не означава, че те са по-малко способни да поставят под контрол настоящата пандемия. Те могат, но има предизвикателства.

Безсимптомни инфекции

Основен сред притесненията е гореспоменатият риск от асимптоматична инфекция. Понастоящем без ваксината се смята, че 1 от 5 души изпитват COVID-19 без данни за заболяване.С ваксинацията все още може да възникне асимптоматично заболяване и заедно с това рискът от "тихо" предаване на вируса на други. Все още не знаем колко добре новите ваксини ще предотвратят това.

Остава известен дебат за това колко в действителност са заразните асимптоматични хора, въпреки че настоящите доказателства сочат, че рискът е значително намален в сравнение със симптоматичните хора.

Според проучване от декември 2020 г. от университета Бонд, което анализира 13 проучвания от шест държави, хората с асимптоматична инфекция са с 42% по-малко вероятно да предадат вируса от тези със симптоми.

Като такъв, дори ако инфекцията се появи при ваксинирано лице, тя вероятно ще бъде лека до асимптоматична и далеч по-малко предаваема. С бързото и ефективно разпространение на ваксинациите в общността, процентът на инфекциите трябва не само да спадне, но и общата вирулентност (тежест) на инфекциите с COVID-19.

Трайност на ваксината

Единственият фактор, който учените все още не знаят, е колко трайна ще бъде защитата от ваксините. Въпреки че се смята, че защитата е дълготрайна, отчасти защото вирусът мутира бавно, ще мине известно време, преди данните от реалния свят да могат да подкрепят това.

Докато доказателствата сочат, че отговорът на антителата от тези РНК ваксини е силен, ще отнеме време, преди учените да могат да определят колко траен е отговорът и какво количество памет В клетки се генерират след ваксинация. Последното остава загриженост, като се има предвид, че нивата на антителата неизменно ще намаляват с времето след ваксинацията.

Докато не се отговори на тези въпроси, може да се предположи дали защитата от тези ваксини от първо поколение ще бъде толкова дълготрайна, колкото много се надяват или изискват бустерни снимки.

Движение напред

За да се гарантира по-добре стадния имунитет, приемането на ваксинации сред американците не само трябва да бъде високо, но и бързо. Бавното или забавено разпространение може да направи по-вероятно странен генетичен вариант, устойчив на индуцираните от ваксината антитела, да "избяга" и да се разпространи, някои от които могат да бъдат по-инфекциозни или вирулентни от други.

Има опасения, че един такъв вариант вече се е развил във Великобритания, при който промените в генома на вируса (наречен H69 / V70 делеция) предполагат потенциален - макар и малък - риск за резистентност към лечението. Този вариант обаче е не се подозира, че се е развил поради имунитет срещу ваксина, тъй като вариантът предшества ваксината.

Чрез ваксиниране на колкото се може повече американци възможно най-бързо, инфекциозността в общността може да бъде намалена, както и рискът от вирусни мутанти за бягство. Колкото по-малко ваксината предотвратява асимптоматична инфекция и предаване, толкова по-важно е да се осигури бързото разпространение и усвояване на ваксината.

Това може да бъде предизвикателство, като се имат предвид продължаващите обезпокоителни обществени съмнения относно ваксините COVID-19 и ваксинациите като цяло. През септември 2020 г., преди новините за пробива на Pfizer-BioNTech, само 57,6% от анкетираните в проучване на Университета в Масачузетс заявиха, че "определено" получават ваксината, когато е налична. Окуражаващо е обаче, че тези цифри са се подобрили след одобрението на ваксината и пускането.

Проучване от декември 2020 г. в списаниетоВаксинапредложи подобни нива на обществена съпротива, но продължи да съобщава, че само 19% са имали "голяма доза" увереност в безопасността и ефективността на всяка ваксина срещу COVID-19.

Въпреки че тези цифри вероятно ще се подобрят с приемането на ваксините, е необходима постоянна ангажираност с обществеността, особено по отношение на разсейването на дезинформацията и възстановяването на доверието в правителствените агенции, особено в цветните общности, които имат по-висок процент на инфекция и смърт от COVID-19 и високи нива на колебание на ваксината.

Надяваме се, че опасенията за вируса започват да отслабват, тъй като все повече и повече хора се ваксинират, сегашните мерки за обществено здраве, включително социално дистанциране и маски за лице, вероятно ще трябва да бъдат запазени.