Общ преглед на елефантиаза

Лимфната филариаза, често наричана елефантиаза, е пренебрегвана тропическа болест, причинена от малки паразитни червеи, разпространявани от комари. Докато повечето хора нямат никакви симптоми, инфекцията може да причини болезнено подуване, особено в крайниците, което може да доведе до трайно увреждане. Повече от 120 милиона души в 73 държави са засегнати от червеите, най-вече най-бедните от бедните в Африка, Азия и Южна Америка.

Симптоми

Повечето случаи на инфекция с лимфна филариаза нямат никакви симптоми. Заразените с микроскопични червеи вероятно не знаят, че са заразени, но все пак могат да предадат паразита на други.

Когато симптомите се появят (често години по-късно), те могат да доведат до голямо обезобразяване и увреждане. Тези симптоми са постоянни и могат да бъдат толкова изтощителни, че пречат на хората да работят. Трите най-видими и засягащи прояви на лимфна филариаза са лимфедем, елефантиаза и хидроцеле.

Лимфедем

Докато много хора използват лимфна филариаза и елефантиаза взаимозаменяемо, всъщност това е лимфедемът, който придава вид на по-слонни характеристики. Лимфедемът е, когато има интензивно събиране на течности и подуване в части на тялото, най-често в краката, гърдите или гениталиите. Това възпаление понякога може да бъде придружено от висока температура и да бъде доста болезнено.

Понастоящем около 15 милиона души живеят с лимфедем по целия свят и повечето от тези, които развиват това състояние, го правят години след първото заразяване с паразита.

Елефантиаза

Елефантиазата е, когато кожата и подлежащите тъкани станат необичайно дебели. Това често е резултат от вторични бактериални инфекции, които се случват, тъй като лимфната система на тялото е повредена и имунната им система е потисната поради паразита.

Хидроцеле

Някои мъже, заразени с паразита, развиват подуване в скротума. Смята се, че около 25 милиона мъже по света имат хидроцеле в резултат на лимфна филариаза.

Тропически белодробен синдром на еозинофилия

Това усложнение обикновено се среща при заразени индивиди, живеещи в Азия, и се състои от задух, кашлица и хрипове.

Причини

Лимфната филариаза се причинява от три вида микроскопични, подобни на нишки червеи, а именноWuchereria bancrofti, Brugia malayi и Brugia timori. По-голямата част от случаите (90%) се дължат наWuchereria bancrofti.

Предаване

Подобно на маларията, тези кръгли червеи се разпространяват от човек на човек чрез ухапване от комари. Няколко различни вида комари могат да предадат паразита, включителноАнофелес(които също предават малария) иАедес(които могат да предават вируси като денга и Zika).

Комарите не са само носители, те също са важна част от жизнения цикъл на червея. Когато насекомите ухапят някой, който е заразен, те поемат незрелите ларви на паразита (наречени микрофиларии). В продължение на една до две седмици ларвите преминават през трансформация вътре в комара и когато бъговете ухапят някой друг, заразяващите се ларви се прехвърлят в кожата и проникват в тялото.

Веднъж попаднали вътре, червеите растат в възрастни червеи и се групират в лимфната система, изпращайки микрофиларии в кръвния поток, които след това могат да бъдат уловени от комари. И продължава и продължава. Това може да се случи, дори ако някой няма никакви симптоми, а възрастните червеи могат да живеят и да се размножават в човешкото тяло в продължение на шест до осем години.

Как паразитът влияе на тялото

Причината, поради която червеите могат да бъдат толкова разрушителни в човешкото тяло, е, че те създават дома си в лимфната система. Тази сложна мрежа от органи и тъкани е отговорна, наред с други неща, за защита на тялото от болести и за регулиране на течностите в тъканите ви.

В някои случаи отокът, който се получава след инфекция с лимфна филариаза, всъщност е резултат от имунната система на нашето тяло, която се опитва да се отърве от червея. Понякога обаче възпалението се причинява от опортюнистична бактериална инфекция, която имунната система на организма е била твърде повредена, за да спре. Тези вторични инфекции причиняват елефантиаза или втвърдяване на кожата и тъканите.

За да се случат тези ефекти обаче, трябва да бъдете ухапвани от заразени комари многократно, в продължение на няколко месеца.

Диагноза

Има два основни начина, по които лимфната филариаза обикновено се диагностицира: кръвни мазки или анализи.

Червеите не могат да се видят с просто око, но можете да ги зърнете под микроскоп. Този диагностичен метод използва малко количество кръв (взето например от убождане с пръст), намазано върху предметно стъкло, което след това се разглежда през микроскоп. Червеите са активни само през нощта, така че пробата трябва да се вземе тогава. Това е най-евтиният и практичен начин за изследване на паразита.

Като алтернатива, серологичните тестове също могат да се използват за диагностика. Когато сте заразени с паразит, човешкото тяло често създава антитела, за да се опита да се пребори с него. Тези антитела могат да бъдат открити чрез рутинни анализи, направени върху кръвни проби. Този метод обаче има тенденция да се използва предимно от служители в областта на общественото здравеопазване, които се опитват да наблюдават и картографират предаването на паразита в даден регион.

Тъй като много хора не проявяват симптоми до години след заразяването, тестовете могат да се върнат отрицателни, дори ако състоянието им е резултат от паразита.

Лечение

Лимфната филариаза може да бъде лекувана и контролирана по редица начини, включително лекарства, превантивни програми за химиотерапия и контрол на вектори.

Лекарства

Могат да се приемат няколко лекарства за унищожаване на микрофилариите на паразита и някои (макар и вероятно не всички) възрастни червеи. Страничните ефекти на лекарствата понякога могат да бъдат по-лоши, ако дадено лице има ко-инфекции с други заболявания, така че се препоръчва различни региони да получават различни комбинации от лечение. Те включват:

• Албендазол, самостоятелно в райони с лоазис (или африкански очен червей)
• Ивермектин, който се използва предимно с албендазол в райони с онхоцеркоза (или речна слепота)
• Диетилкарбамазин цитрат, често използван с албендазол в районибезонхоцеркоза
• В определени области без онхоцеркоза може да се препоръчат и трите лекарства.

Някои изследвания също показват, че приемането на 200 милиграма на ден доксициклин може да помогне за унищожаване на възрастни червеи, въпреки че все още не е опция за лечение от първа линия, препоръчана от Световната здравна организация.

Превантивна химиотерапия

За да се предотврати разпространението на лимфна филариаза, комбинация от лекарства често се дава рутинно и проактивно на всички в дадена област - независимо дали са диагностицирани със заболяването. Въпреки че това няма да излекува всички, които имат лимфна филариаза или различни нейни усложнения, тя може да помогне за предотвратяване на разпространението на паразита, защото ефективно елиминира микрофилариите, които могат да се носят от комари и да се предават от човек на човек.

Vector Control

Комарите са неразделна част от предаването на лимфна филариаза и други вредни патогени като малария, вирус на Западен Нил и треска от денга, така че намаляването на популацията им и предпазването от ухапвания е важна стратегия за превенция. Това може да стане чрез:

• Използване на комарници, третирани с инсектицид
• Пръскане в и около жилищни райони
• Носете спрей за бъгове с DEET (ако има такъв) и дълги панталони и ръкави

Въпреки че това вероятно няма да елиминира изцяло лимфната филариаза, може да помогне за намаляване на шансовете някой да се зарази с паразита.

Справяне

Симптомите, свързани с лимфната филариаза, често могат да бъдат мъчителни, но те могат да бъдат управлявани (или предотвратени изцяло) с няколко основни стратегии:

• Практикувайте добра хигиена, включително често миене на ръцете и почистване на засегнатите места със сапун и вода, за да предотвратите инфекции.
• Повдигнете подутите части на тялото.
• Правете леки упражнения, където премествате засегнатата област.
• Увийте подутото място плътно с бинтове, за да насърчите изтичането на течности.
• Вземете всички лекарства, препоръчани от доставчик на здравни грижи, точно както е предписано.

Раковите центрове често предлагат терапия за лимфедем, която включва специализирани обвивки и масажи.

Дума от Verywell

Лимфната филариаза е изключително рядка в Северна Америка и Европа. За да се заразите с паразита, трябва да бъдете ухапвани от заразени комари многократно и за дълъг период от време. Ако просто правите краткосрочни пътувания до райони, където лимфната филариаза е често срещана, няма голяма причина да се притеснявате от разболяване от паразита.