Екологичен анализ на здравето на населението

Екологичният анализ е начин, по който учените могат да погледнатголям мащабвъздействието на специфичните за времето интервенции върху здравето на населението. При тези видове изследвания изследователите изследват здравето на популация преди и след специфично за времето събитие или намеса.

Например, екологични анализи често се извършват върху данни, събрани преди и след въвеждането на национална програма за ваксинация. Те могат да се извършват и след голямо природно бедствие, за да се види дали има някакви последици за общественото здраве.

Hero Images / Гети изображения

Екологичните анализи разглеждат здравето на групите, а не на индивидите. Те се основават на статистически данни за населението и обикновено не отчитат времевата линия или подробности за здравето на конкретно лице.

Например, екологично проучване, което разглежда необичайни нива на цитонамазка преди и след започването на национална програма за ваксинация срещу HPV, няма да разгледа дали някой конкретен индивид е бил ваксиниран. Вместо това, той просто ще разгледа разпространението на ненормални резултати в годините преди и след започване на ваксинациите.

Въпреки че екологичните анализи могат да бъдат доста полезни при разглеждането на въздействието на мащабни интервенции, те са ограничени от факта, че не могат да разгледат причините и последиците при индивидите. Важно е да се вземе това предвид при тълкуването на техните резултати.

Екологичните анализи не се ограничават до изследване на ефектите от здравните интервенции. Те могат също да се използват за анализ на въздействието на политически или екологични промени и природни бедствия върху здравето или за оценка на не-здравни резултати.

Единствената определяща характеристика на екологичния анализ е, че единицата за анализ е популацията, а не индивидът.

Примери

Използвани са екологични проучвания, за да се опровергае предложената връзка между аутизма и MMR ваксината. Когато изследователите са изследвали нивата на аутизъм преди и след започването на ваксинационни програми (или преди и след промени в съответствието на ваксината), те не са виждали връзка между аутизма и ваксинацията. Вместо връзка с ваксините, изглежда, че нивата на аутизъм се покачват бавно с течение на времето - вероятно поради промени в диагностичните критерии и / или неидентифицирани фактори на околната среда.

Друг пример за екологичен анализ е изследване на ефекта от ваксинацията срещу HPV върху необичайни цитонамазки или върху процента на рак на маточната шийка. Няколко проучвания са направили точно това в страни с далеч по-широко възприемане на HPV ваксината, което се наблюдава в Съединените щати. Изследванията в Холандия, Англия и Австралия показват намаляване на гениталните брадавици, както и спад в предраковите промени в шийката на матката.