Как да предотвратим излагането на твърде много медицинско облъчване

Количеството радиация, използвано върху пациентите за медицински цели и лечение, е поставено под въпрос през последните години. Докато малко експерти се съмняват в понякога животоспасяващите ползи от правилното използване на радиацията в точното време, други посочват, че прекомерното й използване може да бъде опасно за пациентите.

Както всичко добро и полезно, трябва да има баланс в начина на използване на радиацията. Умните пациенти разбират какво е радиация, как се използва медицински, рисковете и ползите, както и ползите и опасностите от използването на радиация за тяхната медицинска помощ.

Какво е радиация?

Радиацията е форма на енергия, която се среща естествено и може да бъде използвана, за да се използва по-умишлено.Радиацията не прилича на електричеството, което се появява естествено под формата на мълния или статично електричество, но може да бъде използвано, за да работи оборудване или просто да се включат светлините. В зависимост от това как се използва електричеството, това може да бъде много полезно или да ни убие от прекомерно излагане.

Същото важи и за радиацията. Изложени сме на следи от радиация чрез естествени пътища като слънце, почва, скали, вода и въздух. Много ниски нива на радиация се предават чрез ежедневни изкуствени обекти като телевизори и радиостанции, мобилни телефони, автоматични отварящи се врати на гаражи, микровълнови печки - всичко, което разчита на определени видове радиовълни, за да работят.Много по-големи и по-опасни количества радиация се генерират от обекти като атомни електроцентрали или медицинско оборудване, използвано за изображения и лечение.

Как се използва радиацията за медицински цели?

Помислете за живота си за медицински грижи. Имали ли сте някога CT ("котка" - компютърна томография) сканиране, PET сканиране (позитронно-емисионна томография) или дори рентгенова снимка? И тримата използват лъчение, за да помогнат за диагностициране на медицински проблеми. Може да ги познавате и под други имена. Мамограмите използват лъчение за диагностициране на рак на гърдата. DXA (DEXA) сканирането използва рентгенови лъчи за диагностициране на остеопороза.

В допълнение към диагностиката, лъчението е инструмент и за медицинско лечение. Ракът на гърдата, рак на простатата, рак на белия дроб и други видове рак могат да бъдат лекувани с лъчева терапия в опит да се свият или унищожат тумори или други ракови клетки. Радиационната онкология е терминът, използван за описание на тази форма на лечение.

За лечение на рак, много специфичен, целенасочен лъч радиация е насочен към ракови проблемни места и след това радиационната енергия се използва, за да убие лошите клетки и да унищожи тези тумори. Тъй като тя може да бъде толкова добре насочена, здравите клетки в околните райони ще бъдат пощадени.

Различните медицински тестове, базирани на радиация, като CT сканиране, не са толкова насочени. Те създават изображения, които са по-широки, като обхващат както здрави, така и увредени от рак тъкани и органи.

Колко е твърде много?

Що се отнася до медицинските приложения, изглежда няма конкретни насоки, които да ни казват колко лъчение е твърде много. Освен това определението за „твърде много“ може да варира от пациент до пациент.

Например, пациентът, който получава точно насочена лъчева терапия за унищожаване на тумор, ще получи много по-високи дози, отколкото някой, който получава КТ. Това количество излагане е точно подходящо за онкологично болния към този момент, но ако здрав човек е бил изложен на толкова много лъчение като цяло, може да е твърде много. В краен случай медицинските свръхдози се наричат ​​лъчево отравяне, лъчева болест или остър радиационен синдром.

Комбинацията от количеството и честотата на експозиция, част от тялото и период от време са факторите, които помагат да се определи дали е имало свръхекспониране. Така например, няколко десетки мамографии през целия живот може да не са проблемни, докато десетина сканирания за една година биха могли да преекспонират пациент.

В някои случаи „твърде много“ е резултат от грешки. Тези високи дози, използвани за радиационни онкологични цели, могат да бъдат вредни, ако лъчът не е точно насочен. Пациентите могат да предозират, когато оборудването за радиационно изпитване не е калибрирано правилно или когато човек направи грешка, въвеждайки настройки на дозата.

Парите също могат да бъдат фактор. В медицински системи, ориентирани към печалбата, или където се практикува отбранителна медицина, проучванията показват, че на пациентите се дават повече от тези радиационни тестове, отколкото в области, където това не са фактори. Тези допълнителни тестове могат да доведат до прекомерно излагане на лъчение.

Ако сме изложени на твърде много лъчение

Прекаленото излагане на радиация причинява както краткосрочни, така и дългосрочни проблеми.

Когато тялото е свръхизлъчено, тогава здравите клетки и тъкани се унищожават. Възможно е да има симптоми, които се появяват в рамките на кратко време след прекомерно излагане (часове или дни) като гадене, повръщане, диария, припадък, косопад, изгаряния на кожата или лющене на кожата, косопад и други.

Прекаленото излагане на радиация за определен период от време може да доведе до хронични заболявания като рак, в крайна сметка да доведе до смърт. Екстремното прекомерно излагане наведнъж (което може да се случи при неизправност на машините) може да причини смърт.

Как да ограничим излагането си на медицинска радиация

Първо, оценете риска спрямо наградата. Често можете да направите тази оценка чрез разговор с Вашия лекар. Например, когато става въпрос за лечение на рак, унищожаването или намаляването на размера на тумора вероятно ще си струва риска от радиационното натоварване. Ако обаче решите да получите второ или трето мнение за вашата диагноза и всеки лекар настоява да провежда своя собствена томография, а не просто да прочете това, което вече сте имали, тогава експозицията може да е ненужна. Обсъдете притесненията си с Вашия лекар, за да определите дали има приемлива алтернатива.

Ако сте бременна или подозирате, че може да сте бременна, не забравяйте да споменете това на Вашия лекар. Излагането по време на бременност може да бъде вредно за вашето бебе.

Ако ще се подложите на лъчева терапия за рак, тогава може да е полезно да попитате онколога си каква доза ще бъде използвана, след това да помолите техника да потвърди тази доза, само за сравнение на бележките. Ако отговорите не са еднакви, помолете някого да провери отново.

Когато ще получите медицински тест с източник на радиация, помолете те да покрият частите на тялото, които не се тестват. Добър пример е начинът, по който зъболекарят ви покрива торса и стомаха преди да направите рентгенова снимка на зъбите.

Проследявайте всичките си медицински тестове, особено тестовете от радиационен тип като рентгенови лъчи, CT сканиране и PET сканиране. (Забележка - ЯМР не използват радиация, но е умно да ги проследите и вие.) Направете списък, който включва датата на теста, вида на теста и това, което се тества. Следващият път, когато лекар поръча един от тези тестове за вас, покажете му списъка и попитайте дали има алтернативен тест за предотвратяване на прекомерно излагане на радиация.

Ако искате да проследите собственото си облъчване, има няколко налични инструмента за това. EPA има инструмент, който да ви помогне да изчислите дозата си на радиация. Има и някои налични приложения, като например радиационен паспорт.