Анатомията на уретрата

Уретрата е тънка тръба, която се свързва с пикочния мехур, за да изпразни урината от тялото. Женската уретра е къса, дълга около 1,5 инча, докато мъжката уретра е по-дълга с дължина от 7 до 8 инча, тъй като тече дължината на пениса. Мъжката уретра не само изнася урина от пикочния мехур, но и транспортира сперма.

Анатомия

Мъжката уретра е разделена на три части: простатна уретра, мембранна уретра и гъбеста уретра. Простатичната уретра започва от шийката на пикочния мехур и се намира в простатата. Това обикновено е най-широката част на уретрата, която след това се свързва с мембранната уретра, намираща се в урогениталната диафрагма. Мембранната уретра също е заобиколена от сфинктерния мускул, който задържа урината, докато не успеете да стигнете до тоалетната. И накрая, гъбестата уретра съставлява долната част на уретрата с много подразделения като луковичната и пенисната уретра. Това е най-дългият участък на уретрата и минава от урогениталната диафрагма до върха на пениса, където след това се изхвърлят урината и спермата.

Всеки участък от мъжката уретра има свой собствен запас от артерии, за да помогне с притока на кръв. Простатичната уретра използва долната везикуларна артерия (намира се в таза близо до долния пикочен мехур), мембранната уретра използва булбоуретралната артерия (намира се в луковицата на пениса), а гъбестата уретра използва пудендалната артерия, открита дълбоко в таза .

Женската уретра е малко по-права, тъй като има по-малко разстояние за покриване. Започва от пикочния мехур и минава през тазовото дъно. Той се отваря към перинеума след преминаване през мускула на сфинктера. Има три слоя на женската уретра, мускулна, еректилна и лигавична. В лигавичния слой са жлезите на Skene, които могат да образуват воднисто вещество по време на сексуална възбуда. Подобно на мъжката уретра, кръвният поток произтича от вътрешната пудендална артерия.

Анатомични вариации

Има няколко вродени състояния (присъстващи при раждането), които могат да причинят уретрата да не работи правилно, което да доведе до инфекция и други проблеми. Те включват уретрата, която не е на правилното място (клинично наричана хипоспадия). Това се наблюдава при мъжете, когато отварящата се уретра не излиза от върха на пениса. Хипоспадията се коригира хирургично под обща анестезия, обикновено когато детето е все още малко или дори бебе.

Други вариации са, когато уретрата е по-къса, отколкото би трябвало (което може да се случи както при мъжете, така и при жените), стриктура на уретрата (стесняване на уретрата), запушване, дублиране на уретрата или пролапирала уретра - изпъкналост при отварянето. Всички тези вариации могат да повлияят на потока на урината, което води до повишен риск от инфекции на пикочните пътища (ИПП) с течение на времето, както и до възможно увреждане на бъбреците.Например, в едно проучване гръцки изследователи отбелязват пряка корелация на пост-секс ИМП и по-къси уретри при тези с женска анатомия.

Функция

Основната отговорност на уретрата е да пропуска урината от пикочния мехур извън тялото. Това се прави, когато мозъкът казва на пикочния мехур кога е време за изстискване и мускулът на сфинктера да се отпусне, освобождавайки урина през уретрата. Същият механизъм се използва при мъжете, когато те еякулират и спермата се пренася през уретрата. Основната разлика между уриниране и еякулация е, че вместо мозъкът, пикочния мехур и мускулите на сфинктера комуникират, мъжете имат нерви в гръбначния мозък, семепроводи, семенни везикули и простата, които работят заедно, за да затворят отвора на пикочния мехур и да преместят спермата надолу по пениса и през уретрата.

Свързани условия

Поради анатомични вариации на уретрата, генетика или външни фактори, като например нараняване, има няколко основни нарушения на уретрата:

• Рак на уретрата
• Уретрални стриктури: стесняване на уретралната тръба
• Уретрит: Възпаление на уретрата, причинено от инфекция
• Дивертикул на уретрата: джоб, който се образува в уретрата и може да се напълни с урина, което води до болка или затруднено уриниране.

Уретритът, най-общото, всеобхватно състояние, е различно от ИМП. Уретрит се случва, когато бактерии като гонорея или хламидия причиняват подуване и болка в уретрата. ИПП причиняват инфекция в пикочните пътища като цяло, което може да бъде причинено от дефект на уретрата, наред с други проблеми в пикочните пътища.

Като цяло зад уретралната болка може да има много причини, включително бактерии, кожни заболявания и дори някои лекарства или храна. Съществуват и специфични за пола причини, като доброкачествена хиперплазия на простатата при мъжете и епидидимит. Жените могат да страдат от болки в уретрата поради продукти като спермициди, сапуни, лосиони и душове, в допълнение към полов акт, гъбични инфекции и бактериална вагиноза. Дори менопаузата може да доведе до пролабиране на уретрата при тежки случаи.

Важно е да обсъдите всякакви болки или дискомфорт в уретрата или пикочните пътища с Вашия лекар. Те ще могат да оценят цялостното ви здравословно състояние, възраст и фактори за начина на живот, в допълнение към провеждането на един или повече от диагностичните тестове по-долу, за да определят точно какво причинява болката ви и дали това засяга уретрата ви пряко или непряко.

Тестове

Има няколко теста, които могат да се направят, за да се диагностицира нарушение на уретрата. Те включват:

• Цистоскопия: Тънка тръба (цистоскоп) с камера се вкарва през пикочния отвор, нагоре по уретрата и в пикочния мехур, с видео подаване на живо.
• Култура на отделяне на уретрата: Памучен тампон се вкарва в върха на уретрата, за да се определи дали има инфекция. Този тест се извършва само на тези, които имат пенис.
• Анализ на урината: Биохимичното и микроскопско изследване на урината може да открие инфекции и възпаления.
• Уретрален ултразвук: Изобразяване на коремната област с цел диагностициране на всякакви проблеми в уретрата.
• Ретроградна уретрограма: Използва се най-широко при пациенти от мъжки пол, които може да са претърпели травма на уретрата, този тест представлява рентгенова снимка на пикочния мехур и уретрата. Прави се с контрастно вещество, за да се видят запушвания или стриктури в уретрата.

Понякога може да бъде трудно да се каже от коя област на пикочните пътища идва вашата болка, особено при тези с женска анатомия, тъй като уретрата е толкова кратка. Вашият лекар ще може да каже кои тестове са подходящи за Вас въз основа на Вашите симптоми, като затруднения или проблеми с отделянето на урина в допълнение към болка или дискомфорт при уриниране или еякулация.