Заплахи за общественото здраве по време и след природно бедствие

По-малко от година след опустошителното земетресение, ударило Хаити през 2010 г., служителите в областта на общественото здравеопазване забелязаха странно явление. Редица хора се разболяват от болест, която не е била виждана в Хаити повече от век: холера.

Самото земетресение беше катастрофално. Убити са над 230 000 души, а 1,5 милиона са разселени. Тогава мизерията се усложнява от огнище на холера, което ще продължи да разболява около 300 000 души и да убие над 4500. Това беше трагично - и предотвратимо - но не непременно неочаквано.

Въпреки че често се цитират незабавни жертви след природно бедствие, събитията могат да имат дълготрайни, пагубни ефекти върху населението. Когато критичната инфраструктура бъде прекъсната и хората са разселени, това може да направи място за безброй проблеми в областта на общественото здраве и разбирането на тези проблеми е важно за първите реагиращи и усилията за възстановяване на втората вълна.

Диария

Избухването на холера в Хаити е подхранвано от две ключови предизвикателства, често породени от бедствия: небезопасна вода и липса на канализация. Земетресението през 2010 г. остави мнозина без достъп до чиста вода или бани - включително тези, които работят и остават в лагерите на ООН.

Докато е невъзможно да се знае със сигурност, доклад на ООН предполага, че миротворец е донесъл холера със себе си в Хаити и поради липса на санитарни услуги бактериите са проникнали в близката река, замърсявайки местното водоснабдяване. По това време хаитяни надолу по течението на лагера използваха речната вода за пиене, миене, къпане и напояване на култури. Тъй като все повече хора се заразяват, все повече бактерии попадат във водоснабдяването и в рамките на месеци страната е изправена пред широко разпространена епидемия.

В резултат на бедствие, старателното измиване на ръцете или кипенето на вода може да изглежда почти като последваща мисъл, но чистата вода е от решаващо значение, за да не се увеличи броят на жертвите. Диарията може да доведе до животозастрашаваща дехидратация, особено при малки бебета.

Докато избухването на Хаити се дължи на холера, много неща могат да причинят диария. Наводнените гаражи, машини или промишлени обекти могат да доведат до попадане на токсини в наводнените води. Дори в индустриализирани страни като САЩ, трябва да предприемете стъпки за предотвратяване на диария: Измийте добре ръцете си след контакт с наводнени води и преди ядене, дезинфекцирайте всички наводнени повърхности или предмети - например играчки - преди да ги използвате и никога не плувайте или нека децата да играят в наводнени райони.

Физически наранявания и инфекции

Земетресенията, надигащите се води и силните ветрове могат да причинят непосредствени физически заплахи, но нараняванията могат да се случат дорипредисе случва природно бедствие. През 2005 г. ураганът „Рита“ дори не бе стигнал до сушата, когато десетки хора загинаха по време на евакуация от Хюстън и брега на Тексас. Бягството от извънредна ситуация носи собствени рискове и огромният брой уплашени хора, участващи в евакуация на голям град, на практика гарантира, че на пътя ще възникнат известен брой инциденти. Например, по време на Рита, 23 души са убити при един пожар в автобуса. Претоварените пътища представляват допълнителна опасност, когато движението неизбежно се забавя или спира. Решетката може да остави евакуирани уязвими в своите превозни средства, когато бурята удари.

По същия начин, срутването на сгради или развалините от вятър не само причиняват нараняванияпо време на сериозно метеорологично събитие. Дори след приключване на дадено събитие конструкциите могат да станат нестабилни и да се срутят часове, дни или дори седмици по-късно. Това е особено вярно в случай на земетресения, когато вторичните трусове изтласкват конструкциите след точката им на разрушаване и водят до това спасителните работници да бъдат изложени на нови опасности.

Преминаването през наводнената вода също може да доведе до множество наранявания. Без да можете да видите къде ходите или плувате, можете да паднете през непокрита шахта, да се препънете по неравна земя или да бъдете подсечени от остри предмети под водата. Освен това може да има опасни същества, които да плуват незабелязано до вас. Когато наводнение, причинено от урагана "Харви", удари Хюстън през август 2017 г., жителите съобщиха, че са видели алигатори, змии и дори топки от плаващи мравки в наводнените води.

Дори ако нараняването не е животозастрашаващо по това време, то може да бъде и по-късно, ако не се полагат правилни грижи. Но вследствие на катастрофално събитие, чистата вода и превръзките за дезинфекция и обличане на рана може да са в недостиг и получената инфекция да се превърне в смъртоносна. По-специално тетанусът е основна грижа след бедствията. Бактериите живеят в мръсотия и прах - и двете често биват изритвани или поглъщани във водоснабдявания по време на голямо събитие. Ако си проправят път в открита рана, това може да има фатални последици.

Изстрелите от тетанус могат да помогнат да се предотврати това, но когато медицинският персонал и консумативите са опънати, ваксините могат да отстъпят на по-належащи проблеми. Ето защо е толкова важно да сте в крак с вашите снимки, преди да настъпи природно бедствие.

Заразни болести

Хората често се събират заедно по време на опустошение. Семейства и съседи се обединяват в неповредени домове и евакуираните могат да се събират от хилядите в приюти или пунктове за разпределение на доставки. Когато много хора са натъпкани в малко пространство, патогени като вируси и бактерии могат много бързо да се предадат от един човек на друг.

Това важи особено за остри респираторни заболявания като настинка и грип. Докато много респираторни заболявания са склонни да бъдат леки, те понякога могат да доведат до сериозни състояния като пневмония, особено при възрастни хора и тези с нарушена имунна система. Тези патогени скачат от човек на човек чрез дихателни капчици - разпространяват се чрез избърсване на хрема и докосване на дръжка на вратата или кашляне, докато сте в тълпа. Ако друг човек вдиша капчиците или докосне лицето им след контакт с замърсена повърхност, той също може да се зарази. Колкото повече хора са заразени, толкова по-бързо се разпространява.

Аварийните убежища могат да бъдат особено уязвими към този вид огнища. Тези често временни съоръжения могат да бъдат лошо вентилирани и пренаселени. Това, съчетано с трудности при поддържане на нормална хигиена и често миене на ръцете, може да доведе до бързо разпространение на заразните болести.

Важно е да се отбележи, че - макар и ужасяващи и разстроителни - мъртвите тела, останали в резултат на природно бедствие, носят много малък риск от заболяване. Освен ако смъртните случаи се дължат на няколко конкретни инфекции като холера или ебола, е малко вероятно те да бъдат източник за огнище. Възстановяването на тялото не трябва да отклонява ресурсите от животоспасяващи мисии и ранна грижа за оцелелите. Важно е обаче за психологическото и духовното възстановяване на оцелелите.

Вектори, пренасяни от болести

Някои болести не се разпространяват от човек на човек, а вместо това се разпространяват чрез вектори, като комари. Метеорологичните събития, като наводнения, урагани и циклони, могат да отмият местата за размножаване на определени вектори - само за да предизвикат експлозия в броя на новите седмица или две по-късно. Това може да доведе до огромно увеличение на популацията на вектори и впоследствие до огнища на болестите, които те носят. В случай на комари, това може да означава възпаления при заболявания като малария или треска от денга.

Докато много страни имат начини за борба с комарите чрез усилия като пръскане на пестициди, природните бедствия могат да прекъснат тези услуги, оставяйки векторите да се размножават без контрол. Това е вярно дори в развитите страни като Съединените щати, където болестите, пренасяни от вектори като Западен Нил, могат да избухнат след наводнения или обилни дъждове.

По-специално вирусът Zika предизвиква безпокойство след екстремни метеорологични явления, тъй като е свързан с вродени дефекти и други проблеми, свързани с бременността. Същите комари, които пренасят вируса на денга и Западен Нил, също могат да пренасят Zika и тези видове са били открити в голяма част от Съединените щати и по целия свят.

Докато огнищата на вируса Зика досега са били рядкост в Съединените щати, тежките наводнения - като случилото се в Хюстън след урагана Харви през 2017 г. - могат да направят някои райони особено уязвими от разпространението на вируса, тъй като популациите от комари се увеличават и разселените хора се завръщат в домовете си от други области.

Условия на психичното здраве

След урагана "Катрина" Ню Орлиънс преживя много трудности. Нанесени са щети на повече от 100 милиарда долара на домове и предприятия, хиляди са разселени, а около 1836 души са загинали. Докато непосредствената физическа вреда от събитието беше ужасяваща, въздействието върху психичното здраве отне по-дълго време за разбиране.

Огромният стрес и травма, преживяни от оцелелите от природно бедствие, могат да имат дългосрочни последици. Условия като хроничен стрес, депресия и посттравматично стресово разстройство могат да бъдат предизвикателни за лечение вследствие на бедствие - ако всъщност дори изобщо са диагностицирани - поради напрежение върху здравната система и финансови затруднения. Когато тези състояния останат нелекувани, те могат да окажат значително влияние върху здравето и благосъстоянието.

Това важи не само за тези, които са преживели трагедията от първа ръка, но и за болногледачите, които помагат за възстановяването. Работниците за социална помощ преживяват прегаряне, травми и други видове психологически стрес с по-висока честота от общата популация.

Дума от Verywell

Това в никакъв случай не е изчерпателен списък. Други условия на околната среда - като спори на плесени в наводнени домове и бактерии Legionella в стояща вода или фонтани - могат да доведат до респираторни заболявания. Хроничните заболявания като сърдечни заболявания и диабет могат да се влошат или развият поради недостиг на лекарства или адекватна медицинска помощ. Може да настъпи нарастване на насилието, особено спрямо деца и домашни партньори. А безброй други вредни ефекти могат да дойдат като пряк или косвен резултат от бедствие.

Като се има предвид това, този списък не е предназначен да ви плаши. Информираността е ключът към превенцията. Рисковете за общественото здраве като тези по-горе могат да попаднат под радара вследствие на бедствие, тъй като непосредствените нужди като подслон и безопасност се задоволяват първо. Разбирането на потенциалните рискове може да помогне на вас, вашето семейство и вашата общност да се подготвят по-добре за катастрофални събития, както и да се възстановят бързо, след като те се случат - и по този начин не позволявайте на вече опустошителните бройки на жертвите да се изкачват по-високо.