Мозъкът се състои от материал, който обикновено се класифицира като сиво вещество или бяло вещество. Сивото вещество се състои предимно от нервни клетки, докато бялото вещество се състои предимно от аксони, които предават сигнали.
Здравната система на UC Davis има полезен начин да разбере разликата. Предполага, че използваме компютърна аналогия и си представяме, че сивото вещество е действителният компютър, докато бялото вещество са кабелите, които свързват компютъра с други устройства.
MedicalRF.com / Гети изображенияКак се влияе сивата материя от деменция
Изследователски проучвания са установили корелация между хора с деменция и намален обем на сивото вещество в мозъка. При хора с болестта на Алцхаймер, по-специално се отбелязва атрофия на хипокампуса.
Едно проучване сравнява обема на сивото вещество в мозъка на участниците с болестта на Алцхаймер с тези с деменция на тялото на Lewy. Те открили, че докато сивото вещество е намалено при деменция на тялото на Lewy в сравнение с когнитивно нормалните хора, то е значително по-малко намалено в сравнение с тези с болестта на Алцхаймер.
Можете ли да промените силата на сивата материя в мозъка си?
Проведени са няколко интересни проучвания за количеството сиво вещество в мозъка ви. Единият показа корелация между говоренето на повече от един език и по-голямото количество сиво вещество в мозъка. Това изглежда затвърждава предишни констатации от изследвания, които показват защитна полза срещу симптомите на болестта на Алцхаймер при хора, които са многоезични.
Второ проучване заключава, че по-високите нива на физическа активност и нивата на сърдечно-съдова фитнес са свързани с увеличаване на обема на сивото вещество в мозъка.
Трето проучване отбелязва увеличаване на плътността на сивото вещество при хора, които са участвали веднъж седмично в осем сесии на тренировки за медитация на вниманието. Докато броят на участниците беше малък на 17, в резултат на това увеличението на дебелината на сивото вещество беше значително.