Защо диагнозите за аутизъм са скочили

Броят на децата с диагноза разстройство от аутистичния спектър (ASD) нараства последователно и драстично от 90-те години насам. Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) към 2016 г. приблизително 1 на 54 деца в САЩ е диагностицирано с аутизъм.През 2000 г. съответният процент е приблизително 1 на 150 деца. Процентът е значително по-висок при момчетата (1 на 34), отколкото при момичетата (1 на 144).

Няма начин да се посочи точната причина за това увеличение, но е вероятно, че значителни промени в диагностичните критерии и практиките на докладване, в допълнение към по-голямата информираност и евентуално факторите на околната среда, са отговорни.

Ето поглед към някои от основните теории за това защо аутизмът се увеличава.

Развиващи се диагностични критерии

За първи път аутизмът е описан като уникално разстройство през 40-те години и включва само онези деца, които проявяват симптоми на това, което днес може да бъде описано като „тежко“ или разстройство от аутистичния спектър от „ниво 3“.

През 1994 г. Американската психиатрична асоциация пусна четвъртото издание на Диагностично-статистическия наръчник на психичните разстройства (DSM-IV), който призна аутизма като разстройство от спектъра; по същество стана възможно някой да бъде нещо от „леко“ аутист до тежко аутист. Нови диагнози, включително "високофункционалният" синдром на Аспергер и всички PDD-NOS, бяха добавени към наръчника.

След публикуването на най-новата версия на наръчника (DSM-5) през 2013 г., диагнозата на Аспергер и другите диагнози бяха елиминирани и сгънати в една диагноза разстройство от аутистичния спектър. Това може да означава, че повече хора отговарят на критериите за диагностика на аутизъм, което води до увеличаване на регистрираните случаи.

Насоки за скрининг за аутизъм

Продължителното осъзнаване на аутизма доведе до засилен рутинен скрининг от педиатри, друг фактор, допринасящ за увеличаване на случаите. Американската академия на педиатрите препоръчва всички деца да бъдат изследвани за ASD на възраст 18 и 24 месеца, заедно с редовно наблюдение на развитието.

Промени в практиките за докладване

Докладът на CDC за статистиката за аутизма се основава на здравни и училищни записи за 8-годишни деца, които живеят в избрани окръзи в САЩ. Изследователите са част от Мрежата за мониторинг на аутизма и уврежданията в развитието, която CDC създаде през 2000 г. за оценка на разпространението на аутизма.

Клиницистите сканираха училищните записи за признаци на аутизъм, като социални проблеми или повтарящо се поведение. Те използват данни от 8-годишни, тъй като повечето деца са записани в училище и са направили рутинни здравни оценки до тази възраст. Данните обаче не се основават на това дали на децата е дадено действителнодиагнозана ASD.

До 1990 г. аутизмът не е бил включен в законодателството, целящо да гарантира образование на хора с увреждания. През 1990 г. Законът за образование на хората с увреждания добави аутизъм към своя списък с условия, обхванати от закона. Новият закон също така добави към своите изисквания услуги за преход и помощни технологии. Аутизмът никога не е бил проследен като образователна статистика преди 1990 г. От 1990 г. честотата на аутизма в училищата е нараснала драстично.

Друг набор от оценки на разпространението, публикуван вПедиатрияпрез 2019 г. установи, че разпространението на аутизма в Съединените щати се е увеличило от 1 на 91 деца през 2009 г. до 1 на 40 през 2017 г. Резултатите се основават на телефонни или лични интервюта с родителите на 88 530 деца на възраст от 3 до 17 години, събрани от CDC като част от Националното проучване на интервюто за здравето.

Експертите обясняват повишаването на повишената информираност за ASD и подобрените системи за идентифициране на деца с аутизъм. И докато повечето респонденти от анкетата са бели и средна класа със здравно осигуряване и по-добър достъп до здравни грижи, разликата между белите деца и другите расови групи с ASD се затваря с нарастването на осведомеността.

Възможни външни фактори

Причината за аутизма е неизвестна, въпреки че изследванията сочат комбинация от генетични и екологични фактори. Най-ясните доказателства включват определени събития, които се случватвътреутробноили по време на раждането. Те включват:

• Напреднала родителска възраст по време на зачеването
• Пренатално излагане на замърсяване на въздуха или някои пестициди
• Затлъстяване на майката, диабет или нарушения на имунната система
• Екстремна недоносеност или много ниско тегло при раждане
• Всяко затруднение при раждане, водещо до периоди на липса на кислород в мозъка на бебето

Съществуват и много други крайни теории за причините за аутизъм в околната среда, включително ваксини, лошо хранене, „лошо“ родителство и използване на мобилни телефони, наред с други.Всички те са развенчани.

Ще продължат ли да се увеличават диагнозите на аутизма?

Няма начин да се знае със сигурност дали процентите на аутизъм ще продължат да се увеличават. Тъй като диагностичните критерии се развиват, това може да доведе или до повече или по-малко деца да бъдат квалифицирани за диагностика на аутизъм.

Някои експерти, например, очакваха спад в диагнозите на аутизма, след като синдромът на Аспергер и PDD-NOS бяха елиминирани като всички опции. Други очакваха увеличение с повишаването на осведомеността и услугите. Засега броят и процентът на децата с диагноза аутизъм продължават да нарастват.