Имунотерапии за лечение на рак на главата и шията

Плоскоклетъчният рак на главата и шията е шестият най-често срещан рак в света и представлява приблизително един до два процента от всички смъртни случаи от рак. Един от основните проблеми се крие в лечението на хора с метастатичен или рецидивиращ рак на главата и шията, тъй като шансът за оцеляване обикновено е лош.

Добрата новина е, че изследванията напредват и лекарите започват да използват имунотерапии при тази популация от пациенти. Имунотерапията е ново лечение, което изглежда безопасно и подобрява симптомите и дори времето за оцеляване за някои хора, основано на ранни научни изследвания.

Преглед на рака на главата и шията

Преди да разберете как действат тези имунотерапии, добре е да се справите с това, което означават определени термини „глава и шия“.

Какво е сквамозна клетка?

Сквамозните клетки са кльощави, плоски клетки, които облицоват повърхността на кожата, храносмилателните и дихателните пътища и някои органи в тялото.

Примери за области, в които може да се развие плоскоклетъчен карцином (рак), включват тези места:

• Глава и шия
• Кожа
• Маточна шийка
• Вагина
• Бял дроб
• Анус

Какво означава злокачествено?

Злокачественият тумор (за разлика от доброкачествения тумор, който не е раков) в областта на главата и шията се отнася до колекция от ракови клетки, които се разрастват неконтролируемо и може все още да са нахлули в нормалната здрава тъкан.

Имунотерапията и други терапии като химиотерапия се използват за лечение на злокачествени тумори, тъй като те са вредни и потенциално фатални.

Къде се намира ракът на главата и шията?

Терминът „глава и шия“ може да обърка, тъй като обхваща голяма повърхност. С други думи, може да се чудите какво означава точно, когато някой е диагностициран с този вид рак.

Ракът на главата и шията се отнася до тумори, които се развиват в една от тези много области:

• Устна / уста
• Задната част на устата или гърлото (наречена орофаринкс)
• Долна част на гърлото, която е зад и до гласовата кутия (наречена хипофаринкс)
• Горна част на гърлото зад носа (наречена назофаринкс)
• Гласова кутия (наречена ларинкс)

Какво причинява рак на главата и шията?

В миналото развитието на рак на главата и шията е било свързано с употребата на тютюн и алкохол. Но през последните десетина години развитието на някои видове рак на главата и шията е свързано с инфекция с определени видове човешки папиломавируси (HPV). Например, научни данни показват, че тип HPV, наречен HPV-16, който причинява рак на маточната шийка и анален рак при мъжете и жените, е свързан с рак на орофаринкса.

Инфекцията с HPV е изключително разпространена, но въпреки това само малък процент от хората развиват рак от нея. Това е така, защото имунната система на повечето хора изчиства инфекцията.

Още по-интересно от откриването на връзката между HPV и рака на главата и шията е констатацията, че честотата на рака на главата и шията, приписвана на HPV, се е увеличила. От друга страна, честотата на рака на главата и шията, приписвана на употребата на тютюн и алкохол, е намаляла. Защо тази промяна? Експертите подозират, че това може да се дължи на социална промяна в сексуалните дейности - по-специално, че оралният секс е станал все по-често срещан.

В момента има особен интерес към това как най-добре да се лекуват HPV-позитивни ракови заболявания на главата и шията, тъй като тяхната биология се различава от HPV-отрицателните тумори. С това експертите разглеждат по-отблизо различни стратегии за имунотерапия за лечение на рак, свързан с HPV.

Какво представляват контролните точки на имунната система?

Контролните точки на имунната система са протеини, които обикновено се намират в клетките на имунната система на човек (наречени Т-клетки). Т-клетките са като полицай, който търси проблеми (рак или инфекция) в тялото. Когато Т-клетката срещне друга клетка, тя оценява клетките, като използва протеини, разположени на нейната повърхност, за да определи дали клетката е „нормална“ или „ненормална“. Ако е ненормално, Т-клетката ще започне атака срещу клетката.

Но по време на тази атака, как са защитени нормалните, здрави клетки? Тук влизат в игра протеините на контролните точки. Протеините на контролните точки лежат на повърхността на Т-клетките и гарантират, че здравите клетки остават сами.

Ракът е коварен, тъй като всъщност прави тези протеини на контролните точки (истински копир), за да избегне атака от имунната система на човек. Един протеин на контролната точка, изразен на повърхността на раковите клетки, за да се промъкне от имунната система, е PD-1.

Но сега учените са открили, че могат да блокират PD-1 върху раковите клетки, така че ракът наистина се открива от имунната система на човек. Тук влиза в сила имунотерапията и тези PD-1 блокиращи лекарства се наричат ​​инхибитори на контролната точка на имунната система.

Лечение с имунотерапия

Има два инхибитора на контролната точка на имунната система, които са одобрени от FDA през 2016 г. за лечение на хора с метастатичен и / или рецидивиращ плоскоклетъчен карцином на главата и шията.

Метастатичният рак се отнася до рак на главата и шията, който се е разпространил в други области на тялото, докато рецидивиращият рак на главата и шията се отнася до рак, който е прогресирал въпреки лечението с химиотерапевтичен режим на базата на платина (например цисплатин).

Тези две имунотерапии се наричат ​​Keytruda (пембролизумаб) и Opdivo (ниволумаб).

Пембролизумаб

Ранните проучвания показват, че пембролизумаб има добър профил на безопасност и може да бъде ефективен при свиване на рака на някои хора.

В едно проучване от фаза II 171 души с рак на главата и шията, които са прогресирали, въпреки че преди това са били лекувани с химиотерапия и цетуксимаб (терапия с моноклонално антитяло), са получавали инфузия на пембролизумаб на всеки три седмици.

Общият процент на отговор е 16 процента, а средната продължителност на отговора е 8 месеца. Степента на отговор се отнася до процента на участниците, чийто рак се свива или изчезва в отговор на лечението.

По отношение на безопасността 64 процента от участниците са имали неблагоприятен ефект, свързан с лечението, но само 15 процента са имали нежелани събития от трета или четвърта степен (тежки или животозастрашаващи).

Най-честите нежелани реакции са:

• Умора
• Хипотиреоидизъм (недостатъчно активна щитовидна жлеза)
• Гадене
• Повишаване на чернодробния ензим
• Диария

Като цяло единствените нежелани ефекти, свързани с имунната система, са хипотиреоидизъм, хипертиреоидизъм и пневмонит.

Като странична бележка неблагоприятните ефекти на имунната система са голяма грижа при имунотерапиите, тъй като има опасения, че имунната система на човек ще атакува не само раковите клетки, но и здравата тъкан. В случай на пневмонит белите дробове на човек са насочени, което може да затрудни дишането.

Голямата картина е, че получаването на имунотерапия е деликатен процес, тъй като тялото и лекарствата работят заедно, за да определят кое е лошо (раково) и кое нормално и здравословно.

Проучванията на фаза III на пембролизумаб продължават. Проучване от фаза III означава, че пембролизумаб ще бъде сравнен със стандартното лекарство за грижи, за да се види как се цени, например дали е по-ефективен или не.

Ниволумаб

При проучване във фаза III над 350 души с рецидивиращ / метастатичен плоскоклетъчен карцином на главата и шията, чието заболяване е прогресирало в рамките на шест месеца след получаване на химиотерапия на основата на платина, са рандомизирани да получават или ниволумаб на всеки две седмици (даван като инфузия през вената) или стандартна терапия (метотрексат, доцетаксел или цетуксимаб).

Резултатите разкриват значително по-продължителна обща преживяемост при хората, които са получавали ниволумаб спрямо тези, които са получавали стандартната терапия (средна преживяемост съответно 7,5 срещу 5,1 месеца).

В допълнение, едногодишният процент на преживяемост е бил 36% в групата с nivolumab срещу 16,6% в групата със стандартна терапия. С други думи, едногодишният процент на оцеляване повече от два пъти.

По отношение на безопасността, нежелани реакции от степен 3 или 4 се наблюдават при 13% от групата на ниволумаб срещу 35% от групата на стандартната терапия. В групата с ниволумаб най-честите нежелани реакции са:

• Умора
• Гадене
• Обрив
• Намален апетит
• Сърбеж

Като цяло нежеланите ефекти, свързани с щитовидната жлеза, са по-чести в групата с ниволумаб (7,6% развиха хипотиреоидизъм срещу 0,9% в стандартната терапевтична група).

Пневмонитът се е появил при 2,1% от хората, лекувани с ниволумаб, и двама души са починали (един от пневмонит и един от повишени нива на калций в кръвта). Един човек от групата със стандартна терапия е починал от белодробна инфекция, свързана с проведеното лечение.

Интересното е, че въпросник, който оценява качеството на живот в края на проучването, не установява значителен спад в качеството на живот след лечение с ниволумаб. От друга страна, се наблюдава значителен спад в качеството на живот в няколко области (например болка, физическо и социално функциониране, сензорни проблеми) след лечение с химиотерапия.

Дума от Verywell

Имунотерапията вече променя лицето на лечението на рака. Това е законно, "има смисъл" и е обещаващо.

Не забравяйте обаче, че лечението на рак на главата и шията е сложен процес. Има много фактори, които влизат в решаването как точно вашият лекар иска да лекува конкретния ви тумор, като историята на предишни терапии, дали имате други медицински проблеми и токсичността, свързана с определено лекарство.

Останете защитник на собственото си здраве за рак, като придобиете знания. Пътуването е дълго и мъчително, но се опитайте да търсите удобства и радости по пътя.