Какво е лъчетерапевт?

Лъчетерапевтите са специализирани в прилагането на високи дози радиация за лечение на ракови образувания при пациенти. Радиацията, която се доставя по различни методи и в различни форми, помага да се увредят или унищожат раковите клетки и да се свият туморите.

Лъчетерапевтите работят в болници, лекарски кабинети и центрове за лечение на рак. Лъчетерапевтите работят като част от екипа за лечение на рак, който включва още онколог (лекар, специализиран в лечението на рак), медицински сестри, медицински специалисти по образна диагностика и др.

Лъчетерапевтите са това, което е известно като „съюзни медицински специалисти“. Това наименование обикновено включва всички медицински специалисти - различни от лекари или медицински сестри - които имат директен контакт с пациенти в клинична обстановка. Повечето съюзни медицински специалисти са техници или технолози от някакъв вид.

Концентрации

Лъчевата терапия (лъчетерапия) е едно от най-често срещаните лечения за рак. Според Американското общество за борба с рака повече от половината от хората с рак получават лъчева терапия. Понякога лъчевата терапия е единственото необходимо лечение на рак.

За разлика от химиотерапията, която често излага цялото тяло на лекарства за борба с рака, лъчетерапията обикновено е локално лечение. В повечето случаи тя е насочена и засяга само частта от тялото, което се лекува. Планира се радиационно лечение, за да увреди раковите клетки с възможно най-малко увреждане на близките здрави клетки.

Лъчетерапевтите ще прилагат лъчева терапия за следните цели:

За излекуване или свиване на ранен стадий на рак

Някои видове рак са много чувствителни към радиация. В тези случаи радиацията може да бъде използвана сама по себе си, за да свие рака или да го накара да изчезне напълно. Понякога първо могат да се направят няколко цикъла на химиотерапия; друг път радиация може да се използва преди операция за свиване на тумора или след операция, за да се предотврати връщането на рака.

За да се спре ракът да се върне някъде другаде

Ракът може да се разпространи (известен още като метастази) от мястото, където е започнал, в други части на тялото. Лекарите често предполагат, че няколко ракови клетки може вече да са се разпространили, дори когато не могат да се видят при образни сканирания като CT или MRI. В някои случаи областта, в която ракът се разпространява най-често, може да бъде лекувана с радиация, за да се убият всички ракови клетки, преди те да прераснат в тумори.

За лечение на симптоми, причинени от напреднал рак

Понякога ракът се е разпространил твърде много, за да бъде излекуван. Но някои от тези тумори все още могат да бъдат лекувани, за да ги направят по-малки, за да подобрят качеството на живот на пациента. Радиацията може да помогне за облекчаване на симптоми като болка, затруднено преглъщане или дишане или запушване на червата, които могат да бъдат причинени от напреднал рак. Това често се нарича палиативно облъчване.

За лечение на рак, който е върнат

Ако ракът на човек се е върнал (рецидивирал), радиацията може да се използва за лечение на рак или за лечение на симптоми, причинени от напреднал рак. Дали ще се използва радиация след рецидив зависи от много фактори. Например, ако ракът се е върнал в част от тялото, която вече е била лекувана с радиация, може да не е възможно да се даде повече лъчение на същото място.

Процесуална експертиза

Има два основни вида лъчетерапия, които лъчетерапевтите извършват - външен лъч и вътрешен.

Външна лъчева лъчева терапия

Този тип лъчетерапия идва от машина, наречена линеен ускорител, която насочва високоенергийни рентгенови лъчи директно към специфични ракови клетки в тялото на пациента, за да ги свие или премахне. Машината е голяма и шумна. Той не ви докосва, но може да се движи около вас, изпращайки лъчение към част от тялото ви от много посоки.

Най-често срещаният тип лъчетерапия, външната лъчетерапия е локално лечение, което означава, че се третира определена част от тялото ви. Например, ако имате рак на белия дроб, ще имате лъчение само на гърдите си, не за цялото ви тяло.

Вътрешна лъчева терапия

Това е лечение, при което източник на радиация се поставя в тялото ви. Източникът на лъчение може да бъде твърд или течен.

Вътрешната лъчетерапия с твърд източник се нарича брахитерапия. При този тип лечение пелети, семена, панделки, жици, игли, капсули, балони или тръби, които съдържат източник на лъчение, се поставят в тялото ви, в или близо до тумора. Подобно на лъчетерапията с външен лъч, брахитерапията е локално лечение и третира само определена част от тялото ви.

Вътрешната лъчетерапия с течен източник се нарича системна терапия. Системно означава, че лечението преминава в кръвта до тъканите в цялото тяло, търсейки и убивайки раковите клетки. Системната лъчева терапия се доставя през устата, през вена чрез IV линия или чрез инжектиране.

Обучение и сертифициране

Повечето лъчетерапевти завършват програми, които водят до асоциирана степен или бакалавърска степен по лъчева терапия или радиологична технология. Понякога обаче е достатъчна 12-месечна програма за сертифициране. Лъчетерапевтите трябва да са лицензирани или сертифицирани в повечето щати. Изискванията варират в зависимост от държавата, но често включват полагане на национален изпит за сертифициране. Най-широко признатият сертифициращ орган е Американският регистър на радиологичните технологи (ARRT). Сертифицираните лъчетерапевти трябва да отговарят на стандартите за образование и клинична компетентност, определени от ARRT. Сертифицирането трябва да се подновява ежегодно.

Съвети за назначаване

Преди да започнете лечението с лъчетерапия, ще се срещнете с вашия екип за лечение, включително лъчетерапевт, за да имате процедура за планиране на лечение, наречена симулация (SIM). Няма да получите лечение по време на тази сесия за планиране. Според Memorial Sloan Kettering Cancer Center се прави симулация за:

• Картирайте сайта си за лечение
• Определете правилната доза радиация
• Намалете до минимум количеството радиация, което попада в близките ви тъкани

Тъй като е толкова важно да позиционирате точно ъглите и формите на лъчите си, тази сесия за планиране понякога може да продължи до един час. Допълнителното време и грижи по време на тази сесия ще направят бъдещите срещи по-гладки и ще ви помогнат да извлечете максимума от вашата лъчетерапия.

По време на вашата симулация ще имате рентгенови лъчи или CT сканиране, за да проверите анатомията, която ще бъде лекувана. Ако е необходимо, ще бъдат направени и / или използвани устройства за обездвижване, като подглавници, форми или гипсови отливки, които ще ви помогнат да останете неподвижни по време на лечението. Кожата ви ще бъде маркирана с малки постоянни точки (наречени татуировки), които се използват като ръководство, за да помогнат на лъчетерапевта да подреди терапевтичното поле (зоната, която ще бъде облъчена) по същия начин всеки път, когато получавате лечение. Може да се правят и снимки, за да сте сигурни, че сте позиционирани правилно на масата за лечение по време на лъчетерапия.

В края на вашата симулация ще получите среща за процедурата за настройка. Това е последната среща преди започване на лечението.
През времето между вашата симулация и началото на лечението, вашият радиационен онколог ще работи с екип за планиране на вашето лечение. Подробностите са внимателно планирани и проверени. Това отнема между една и две седмици.

Процедурата за настройка, която обикновено отнема около час, прилича на сухо бягане, което се прави, за да се провери целият план в терапевтичната стая. От всяко поле за лечение се правят специални рентгенови лъчи, наречени лъчеви филми, за да се гарантира, че са настроени правилно, и могат да се направят допълнителни маркировки, за да се дефинират по-добре потвърдените полета за лечение. В зависимост от вашия план за лечение, можете да започнете лечението в същия ден като процедурата по настройка или ден или два по-късно.

Има много различни възможности за лъчева терапия. Броят на предписаните лечения ще варира в зависимост от конкретния ви вид рак и неговото местоположение и целта на лечението - например, ако радиацията се използва за облекчаване на симптомите, лечението може да бъде по-кратко, тъй като общата доза лъчение ще бъде по-ниска. Пълният курс на терапия може да отнеме няколко седмици, докато други лечения могат да бъдат един ден или само няколко дни. Обикновено хората провеждат лечебни сесии пет пъти седмично, от понеделник до петък, по едно и също време всеки ден. Всяка сесия е бърза и безболезнена, с продължителност около 15 минути. Този график обикновено продължава от пет до осем седмици. Почивките за почивка през уикенда позволяват време за възстановяване на нормалните клетки.

По време на курса на лечение лъчетерапевтите ще предпазят пациентите (и себе си) от неправилно излагане на радиация, ще наблюдават здравето на пациента и ще се адаптират за всякакви сериозни странични ефекти. Те също водят подробни записи на лечението.

Много е важно да не пропускате или отлагате лечението, защото това може да намали доколко добре радиацията убива туморните клетки. Ако не можете да влезете за лечение по някаква причина, трябва да се обадите в кабинета на радиационния онколог, за да уведомите екипа си. Ако трябва да промените графика си по някаква причина, говорете с вашия лъчетерапевт.

Пациентите разбираемо искат да знаят дали ще бъдат радиоактивни по време на или след лъчелечение. Това зависи от вида на лечението. Външната лъчетерапия засяга клетките в тялото ви само за момент; тъй като в тялото ви няма източник на лъчение, не сте радиоактивни по всяко време по време или след лечението. Вътрешната лъчетерапия е различна. При брахитерапия източникът на лъчение в тялото ви ще излъчва лъчение за кратко време, в зависимост от вида на импланта. При системно облъчване телесните течности - урината, потта и слюнката - ще излъчват лъчение за няколко дни. Тези лечения изискват мерки за безопасност, за да се предпазят другите от облъчване.