Причини и рискови фактори на херпес

Херпесните инфекции се причиняват от вирус херпес симплекс (HSV) от тип 1 и 2. Тези вируси са заразни и се предават от един човек на друг чрез контакт кожа до кожа. Целувките или докосванията са основната причина за предаване на HSV 1, а сексуалният контакт е основната причина за предаването на HSV 2.

Чести причини

Херпесните инфекции се причиняват от вируси на херпес симплекс, които проникват през кожата и пътуват до нервите, където обикновено не създават проблеми. Херпесът обаче може да причини рани по кожата, когато вирусите станат активни.

HSV 1 обикновено се свързва с инфекции върху или около устата и устните, а HSV 2 обикновено се свързва с генитални инфекции.

Други места в тялото, като очите или шията, също могат да бъдат засегнати. Всеки от двата вируса може да засегне областите, които обикновено са свързани с другия вирус.

Има и други херпесни вируси, но те не причиняват херпес. Например варицелата се причинява от херпес зостер, а обикновената настинка може да бъде причинена от вируса на Epstein-Barr, който също е херпесен вирус.

Предаване

Херпесните вируси се разпространяват, когато влязат в контакт със счупена кожа или с устата, влагалището, пениса или ануса.

Докато херпесът е най-заразен, когато язвите са отворени или изтичат, той също може да се разпространи, когато раните не са налице и когато кожата е напълно непокътната поради това, което е известно като асимптоматично отделяне.

За съжаление няма начин да се открие асимптоматично отделяне, така че трябва да смятате херпеса за заразен през цялото време, дори при липса на симптоми. Обичайните ежедневни дейности обикновено са виновни за предаването (виж по-долу).

Хората могат да се заразят повторно, като докоснат раничка и след това надраскат или потъркат друга част от кожата по собственото си тяло.

Жените, които имат вагинални инфекции с HSV-2, също могат да предадат вируса на своите бебета по време на вагинално раждане. Този тип предаване е по-често, ако майката е придобила наскоро инфекцията, а не с предишна инфекция.

Как HSV причинява рани

След като попадне в човешка клетка, HSV вирусът прониква в ядрото на клетката и започва процеса на репликация. На този етап, въпреки че клетките на тялото ви могат да бъдат заразени, вероятно няма да изпитате никакви симптоми.

По време на първоначалната инфекция вирусът се транспортира през нервните клетки до нервно-разклонителните точки, известни като ганглии. Именно там вирусът ще остане в неактивно, спящо състояние, нито ще се възпроизведе, нито ще причини симптоми.

Понякога спящият вирус може внезапно да се активира отново, стартирайки процеса на репликация наново. Когато това се случи, вирусът ще пътува обратно през нерва до повърхността на кожата. С това много от заразените кожни клетки се убиват, причинявайки образуване на мехури. Изригването на тези мехури създава характерните язви, които се разпознават като херпес или генитален херпес.

Рецидив

Някои тригери могат да доведат до повторно активиране на херпесния вирус. Това е известно като рецидив и може да се случи дори ако имате нормална имунна система. Има редица известни задействания, които могат да стимулират рецидив:

• Физически стрес, като инфекция, заболяване или нараняване
• Постоянен емоционален стрес или тревожност за повече от една седмица
• Излагане на ултравиолетова светлина, прекомерна топлина или студ
• Хормонални промени, като например по време на менструация
• Умора

Фактори за здравен риск

Има редица здравословни фактори, които могат да предразположат към по-тежка или по-продължителна HSV инфекция, ако вече имате HSV-1 или HSV-2. Тези рискови фактори обаче не ви правят по-склонни да заразите инфекцията.

• Имуносупресия: Ако имунната ви система е дефицитна по някаква причина, вие сте изложени на по-голям риск от по-сериозна или постоянна HSV инфекция или от чести реактивации на вашата инфекция. Вашата имунна система може да бъде потисната поради редица причини, включително автоимунно състояние, дефицит на имунна система, ХИВ, IgA заболяване, заболяване като рак на костния мозък, химиотерапия или трансплантация на органи.
• Употреба на имуносупресивни лекарства: Можете да имате по-лоша инфекция с HSV-1 или HSV-2 или да активирате отново, ако сте на имуносупресивно лекарство като стероид или химиотерапевтично лекарство. Това вече не трябва да е така, след като спрете да приемате лекарството и функцията на имунната ви система се нормализира.
• ХИВ: ХИВ инфекцията конкретно причинява намален имунитет срещу вируси, а херпес вирусните инфекции могат да бъдат по-тежки, ако имате ХИВ инфекция.
• Дефицит на IgA: Въпреки че всеки имунен дефицит може да ви предразположи към повтарящи се рани или към по-тежък пристъп на HSV инфекция, IgA дефицитът е имунният дефицит, най-често свързан с HSV. IgA е имунен протеин, който специално предпазва от инфекции на лигавиците, които са областите на тънката кожа, които са защитени от слуз, подобна на течност, като устата и влагалището.

Рискови фактори за начина на живот

Херпесът е особено често срещан вирус и има особено висок риск от излагане на определени дейности:

• Незащитен секс: HSV-2 най-често се предава от един човек на друг чрез секс, включително орален секс. HSV-1 може да се предава и чрез сексуална активност, въпреки че не е толкова често. Наличието на множество сексуални партньори и незащитен секс с партньори, които биха могли да бъдат заразени, повишава риска.
• Целуване: Целуването или друг контакт с устата е един от често срещаните начини за предаване на HSV-1.
• Споделяне на предмети: Вирусът HSV-1 може да се предава чрез споделяне на предмети като чаши, предпазители за уста, четки за зъби и дори кърпи, които наскоро са влезли в контакт с вируса. Използването на чуждо червило, гланц за устни или балсам за устни е особено проблематично, тъй като тези елементи са по същество влажни, което позволява на вируса лесно да се придържа.
• Продължителен контакт кожа с кожа: Herpes gladiatorum, вид инфекция, причинена от HSV-1, се характеризира с рани по лицето, главата и шията. Този тип херпесна инфекция най-често се отбелязва сред борците.