Какво е онколог?

Онколозите са лекари, които се специализират в диагностиката и лечението на рака. Има три основни типа онколози:

• Медицински онколози, които лекуват рак с химиотерапия и други лекарства.
• Хирургични онколози, които лекуват рак с операция.
• Радиационни онколози, които лекуват рак с лъчение.

Тези специалисти работят като част от мултидисциплинарен екип, който може да включва патолог, рентгенолог, първичен лекар, генетик, специалист по палиативни грижи, онкологична сестра и онкологи, специфични за органите.

Медицинските и радиационни онколози имат лиценз да практикуват след завършване на ординатура по вътрешни болести и стипендия по онкология. За разлика от това, хирургичните онколози се подлагат на резиденция по обща хирургия, преди да се специализират в онкологията. В допълнение към тези специалности има не по-малко от 15 други основни онкологични субспециалности.

Концентрации

Обхватът на практиката на онколог до голяма степен се определя от стадия на злокачественото заболяване (рак). Например, лечението на рак в ранен стадий може да включва операция или лъчение, докато ракът в напреднал стадий може да изисква химиотерапия.

Повечето хора се насочват към онколог, ако има съмнение за рак или се потвърди от лекар от първичната помощ или други специалисти. Онкологът ще започне разследването, като извърши допълнителни тестове, за да потвърди диагнозата или да характеризира злокачественото заболяване.

След това ще бъде последвано от постановка на рак с помощта на рентгенови лъчи, лабораторни тестове и други процедури за определяне степента на рака. Това се определя от шест фактора:

1. Местоположението на тумора
2. Видът на раковите клетки (като базално-клетъчен карцином или плоскоклетъчен карцином)
3. Размерът на тумора
4. Дали ракът се е разпространил в близките лимфни възли
5. Дали се е разпространил (метастазирал) в други части на тялото
6. Степента на тумора (класификация на това колко вероятно е туморът да расте въз основа на клетъчните характеристики)

В допълнение към подпомагането на насочването на терапевтичния план, стадирането на рака може да предскаже времето за оцеляване и вероятните резултати въз основа на опита в общата популация. В някои случаи ще се търси специфичен за органа онколог, особено при злокачествени заболявания, които са редки, напреднали или агресивни.

Видове рак

Видовете рак, които може да види онколог, включват:

• Анален рак
• Рак на пикочния мехур
• Рак на кръвта (включително левкемия и лимфом)
• Рак на костите (като остеосаркома и хондросаркома)
• Мозъчен рак (първичен и метастатичен)
• Рак на гърдата (включително инвазивен дуктален и лобуларен карцином)
• Рак на маточната шийка
• Колоректален рак (включително стромални и карциноидни тумори)
• Рак на хранопровода
• Рак на главата и шията (включително рак на устната кухина и ларинкса)
• Рак на бъбреците (включително бъбречно-клетъчен и уротелиален карцином)
• Рак на черния дроб (предимно хепатоцелуларен карцином)
• Рак на белия дроб (включително дребноклетъчен и недребноклетъчен рак)
• Рак на яйчниците
• Рак на панкреаса
• Рак на простатата
• Рак на кожата (включително меланом и актинична кератоза)
• Рак на стомаха
• Рак на тестисите
• Рак на щитовидната жлеза

Процесуална експертиза

Онкологът управлява грижите за пациента по време на заболяването. Това започва с диагностиката и стадирането на рака. Лечението следва въз основа на резултатите с проследяване, планирано за проследяване на отговора, идентифициране на рецидив или директна палиативна грижа.

Диагноза

Инструментите, използвани за диагностициране на рак, са обширни и включват лабораторни тестове, образни изследвания и други инвазивни или неинвазивни процедури. Сред тях:

• Физикалните изследвания се използват за оценка на бучки, маси, лезии или промени в цвета на кожата, показателни за рак.
• Пълната кръвна картина (CBC) може да открие отклонения в кръвната химия, предполагащи левкемия, като същевременно се наблюдава развитието на анемия, инфекция или други усложнения по време на лечението.
• Тестовете за туморни маркери са кръвни тестове, използвани за измерване на вещества в кръвта, които са склонни да се повишават, ако има рак. Те включват тест за специфичен за простатата антиген (PSA) за откриване на рак на простатата, BRCA1 и BRCA2 тестове, използвани както за рак на гърдата, така и за рак на яйчниците, и тест CA-125, използван за откриване на тумор, свързан с редица видове рак.
• Поточната цитометрия оценява клетките, суспендирани в течност и е полезна при диагностицирането на левкемия или лимфом от проба от кръв или костен мозък.
• Биопсията е отстраняване на проба от тъкан или течност от тялото за оценка под микроскоп. Пробата може да бъде получена с аспирация с фина игла (FNA), биопсия на сърцевинна игла, биопсия на конус или операция.
• Образните изследвания се използват за локализиране или диагностициране на рак и могат да включват рентгенова снимка, компютърна томография (CT) и ядрено-магнитен резонанс (MRI). Изображенията за ядрена медицина, използващи радиоактивни проследяващи средства, могат да диагностицират специфични видове рак, докато позитронно-емисионната томография (PET) може да открие промени в метаболизма, съответстващи на can.
• Геномните тестове могат да помогнат за идентифициране на хромозомните характеристики на тумора и да помогнат на онколога да разбере какво е причината за заболяването и да избере най-подходящите лекарствени терапии.

Много от тези тестове се използват не само за диагностициране на рак. Те могат също така да измерват отговора ви към лечението или да наблюдават рецидив на заболяването след лечението.

Постановка на рак

Системата TNM е най-широко използваната система за поставяне на рак. Не всички видове рак разчитат на тази система (включително рак на мозъка, гръбначния мозък или кръвта), но се основават на нея. В системата TNM:

• T се отнася до размера и степента на първичния тумор.
• N се отнася до броя на близките лимфни възли с рак.
• M се отнася до това дали ракът е метастазирал.

Използват се допълнителни цифри и букви, които показват размера и степента на тумора, колко лимфни възли са засегнати и докъде се е разпространил ракът. Въз основа на тези характеристики, онкологът може да формулира план за лечение, като гарантира, че нито сте недолекувани, нито прекалено лекувани.

Лечение

След като планът за лечение бъде въведен и вие разберете и се съгласите с препоръките, подходящият специалист (или специалисти) ще започне да отпуска терапия.

Медицинските онколози лекуват рака с лекарства като химиотерапия, целенасочени терапии, имунотерапия и хормонална терапия. Те също така ще предписват лечения за контрол на симптомите и всякакви странични ефекти.

За много хора медицинският онколог ще функционира като основен специалист по време на целия курс на лечение, като координира грижите с други лекари, като същевременно наблюдава цялостната Ви реакция към лечението.

Радиационните онколози лекуват рака с лъчетерапия. Те правят това, като „картографират“ зоната, която ще се третира, и изчисляват дозата и броя на необходимите лечения. Докато лъчевата терапия традиционно се използва за унищожаване на клетките, останали след операцията, стереотаксичната телесна лъчетерапия (SBRT) вече е в състояние да лекува някои първични тумори или да елиминира рака в зоните на метастази. Радиацията може да се използва и за облекчаване на болката по време на палиативни грижи.

Хирургичните онколози лекуват рака с операция. При рак на белия дроб е обичайно гръдният хирург да извърши операцията. Някои хирурзи се специализират само в операции на рак на гърдата. При рак на простатата често урологът извършва операция, докато отоларинголозите (УНГ специалисти) обикновено лекуват рак на главата и шията.

Грижи след лечение

В допълнение към лечението, онколозите са обучени да управляват усложненията, които често възникват по време и след терапията. След приключване на терапията ще бъдат насрочени рутинни тестове за оценка на отговора. Дори ако ракът е в състояние на ремисия, тестовете могат да бъдат насрочени на всеки три до шест месеца в продължение на две до три години.

Днес има дори тестове, като 70-генен тест за рецидив на рак на гърдата Mammaprint, които могат да предскажат вероятността ракът да се върне.

За да сте сигурни, че сте здрави, онкологът ще ви насочи към съответните служби, които ще ви помогнат във физическото и емоционалното възстановяване и ще ви научат на уменията за оцеляване не само да се справяте, но и да процъфтявате в дългосрочен план.

Подспециалности

Има много подспециалисти, които онкологът може да следва с допълнително обучение. Те включват:

• Онкология на гърдата (рак на гърдата)
• Костна и мускулно-скелетна онкология (рак на костите и меките тъкани)
• Стомашно-чревна онкология (рак на стомаха, дебелото черво, ректума, ануса, черния дроб, жлъчния мехур и панкреаса)
• Генитоуринарна онкология (рак на гениталиите и пикочните пътища)
• Гериатрична онкология
• Гинекологична онкология (рак на женската репродуктивна система)
• Онкология на главата и шията (рак на устата, носната кухина, фаринкса и ларинкса)
• Хемато-онкология (рак на кръвта и използване на трансплантации на стволови клетки)
• Онкологията на ядрената медицина (диагностика и лечение на рак с радиоактивни лекарства)
• Невроонкология (рак на мозъка)
• Очна онкология (рак на окото)
• Онкопатология (диагностика на рак в лаборатория)
• Болка и палиативна онкология (лечение на рак в краен стадий за облекчаване на страданието)
• Детска онкология
• Торакална онкология (рак на белия дроб, хранопровода и плеврата)

Обучение и сертифициране

Има две сходни, но различни образователни пътеки, за да станеш онколог. И двамата започват с получаване на бакалавърска степен в акредитиран колеж или университет и преминаване на тест за медицинска компетентност (MCAT). Въз основа на вашите резултати от MCAT, както и преглед на вашите стенограми, среден успех и задължителна курсова работа, ще се запишете и ще започнете медицинско училище.

Докато сте в медицинско училище, вие ще прекарате първите две години предимно в класната стая, а втората правите клинични ротации в различни медицински заведения, за да получите широка експозиция в различни области на медицината.

След дипломирането си, или като доктор по медицина (DO), или като лекар по остеопатична медицина (DO), вие бихте решили дали искате да се занимавате с медицинска, лъчева или хирургична онкология. Тук пътищата се разминават:

• Студентите по медицинска и радиационна онкология щяха да преминат директно към програма за резидентство с продължителност от две до пет години. След завършване бихте получили лиценз в държавата, в която възнамерявате да практикувате.
• Хирургичните онколози първо щяха да получат медицинския си лиценз и след това да се запишат в програма за хирургична резиденция с продължителност пет години. След завършване на пребиваването бихте започнали стипендия по обща онкология с продължителност от две до три години. Могат да се търсят допълнителни стипендии за специализация в специфични области на онкологията.

Лицензирането в повечето щати изисква от вас да положите медицинския изпит за лицензиране на САЩ (USMLE), а в някои щати и изпит за държавен съвет. Лекарите с DO степен могат да изберат да се явят на цялостен остеопатичен медицински лицензионен преглед (COMLEX) вместо на USMLE.

Медицинските онколози могат да получат сертификат за борда чрез Американския съвет по вътрешни болести (ABIM). Радиационните онколози могат да направят това чрез Американския съвет по радиология (ABR), докато хирургичните онколози биха направили същото чрез Американския съвет по хирургия (ABS).

Съвети за назначаване

Ако сте диагностицирани с рак, ще трябва да изберете онколог, с когото да работите дългосрочно. В много случаи помага да се намери онколог, специалист по вашия тип рак. Те не само ще имат по-голям практически опит, но вероятно ще имат представа за по-нови терапии и клинични процедури.

Как да изберем онколог

Преди да се срещнете с онколог, отделете време, за да проверите неговите пълномощия. Един добър начин да започнете е чрез онлайн търсене с помощта на уебсайта DocInfo, управляван от Федерацията на държавните медицински съвети. Сайтът може да ви предостави подробности за образованието на онколога, сертификатите на борда, държавите с активни лицензи и всички дисциплинарни или правни действия, заведени срещу лекаря.

При среща с онколог задайте въпроси, за да научите колкото се може повече за практиката и опита на лекаря. От колко време лекарят е на практика? Колко пациенти с вашия тип рак лекува лекарят всяка година?

Трябва също така да прецените как взаимодействате с онколога. Слуша ли лекарят и отговаря ли на вашите въпроси изцяло и на език, който разбирате? Или лекарят предписва, казва ви какво да правите и не отговаря напълно на вашите притеснения?

В крайна сметка най-добрите взаимоотношения лекар-пациент са партньорствата. Ето защо, ако не сте изслушани или не сте сигурни относно курса на лечение, не се колебайте да се срещнете с други онколози или да потърсите второ мнение.

Други съвети и въпроси

Цената на лечението на рака може да добави към стреса, който може би вече изпитвате. За да облекчите тревожността, работете с вашия онколог и доставчик на застраховка, за да определите какви ще бъдат вашите лични разходи, какви програми за доплащане или финансова помощ са налични и кои доставчици са в мрежата или извън мрежата.

Много онкологични практики имат вътрешни навигатори, които могат да ви насочат подходящите финансови ресурси и програми за субсидиране. Ако имате рядък или специфичен вид рак, онкологът дори може да ви запише в клинично изпитване, в което да бъдат покрити някои (а в някои случаи и всички) медицински разходи.

С какъвто и рак да се сблъскате, важно е да поемете контрола върху лечението си, като активно участвате. Задавайте въпроси и събирайте цялата информация, от която се нуждаете, за да направите информиран избор. Примерите включват:

• Защо правим тези специфични тестове?
• Защо получавам това лечение?
• Моля, обяснете как ще помогне това лечение.
• Защо смятате, че това е най-доброто лечение за мен?
• Какви са възможните рискове и странични ефекти?
• Каква е степента на отговор на лечението?
• Има ли алтернативи, които трябва да обмислим?

Избягвайте да задавате въпроси, които нямат качествен отговор. Това включва питане дали ще умреш и „Какво би направил, ако бях на мое място?“ Съсредоточете се върху оцеляването, измеримите факти и върху намирането на начини да се грижите за себе си по време на лечението.

Дума от Verywell

Онкологията може да бъде възнаграждаваща и вълнуваща кариера, с бърз напредък не само в лечението, но и в цялостното ни разбиране за болестта. Може да бъде и изключително стресиращ професионалист. В допълнение към дългите часове, онкологът е отговорен за лечението на заболяване, което няма определен курс и просто плаши за повечето хора.

Изгарянето и "умората от състрадание" са често срещани сред онколозите, като само 34 процента отчитат удовлетворение от работата, според проучване от 2014 г. вСписание за клинична онкология.

Необходим е специален човек, за да стане онколог, който има съпричастност и емоционална издръжливост, за да се освободи от лечението въз основа на индивида, а не на рака. За тези лекари наградите могат да бъдат значителни.

Според годишнияДоклад за компенсация на онколога на Medscape,онколозите в Съединените щати печелят средно $ 363 000 за всички специалности през 2018 г. Тези, които практикуват лъчева или хирургична онкология, печелят близо 500 000 долара годишно.