Търсенето на ваксина за защита срещу орален и генитален херпес е дълго. Изследователите експериментират с възможни ваксини поне от началото на 30-те години. Към днешна дата те са забелязали малък успех. Докато ваксините срещу херпес са били успешни при мишки, те са били до голяма степен неуспешни при опити с хора.
Въпреки че първоначално изглежда, че някои ваксини срещу херпес са обещаващи, строгите тестове показват, че те не са по-добри от плацебо.
С това казано, по-новите подходи за разработване на ваксини (включително генетично редактиране) започнаха да показват обещание в ранните етапи на изследванията върху животни, предлагайки проблясък на надежда за възможен пробив.
DAVID MACK / Гети изображенияСъществуващи ваксини срещу херпес
Технически погледнато, няколко херпесни ваксини вече са на пазара. Въпреки това, докато тези ваксини предпазват от някои вируси от семейството на херпес, те не ви предпазват от вируси на херпес симплекс (HSV), които причиняват генитален или орален херпес.
Ваксината срещу херпес зостер и ваксината срещу варицела предпазват от херпесни вируси, но по различни начини:
- Ваксината срещу варицела или ваксината срещу варицела-зостер (VZV) ви предпазва от някогашно заразяване с VZV.
- Ваксината срещу херпес зостер намалява вероятността съществуващ вирус да се активира отново и да причини симптоматични херпес зостер.
Те са подобни на двата вида ваксини, които са предложени за защита срещу орален и генитален херпес. Единият тип има за цел да предотврати заразяването на вируса на хора, които никога не са го имали, докато другият тип има за цел да предпази от огнища при хора, които вече имат херпес.
Приоритети на ваксината
Теоретично има смисъл, че ваксината може да работи за предотвратяване на огнища на херпес. В крайна сметка при много хора имунната система контролира херпесните инфекции, така че те никога да нямат симптоми.
Това прави вируса добра цел за терапевтична ваксина (такава, която лекува, а не предотвратява заболяването). Оказа се обаче, че вирусите на херпес симплекс са трудни за контрол с ваксини.
През 2017 г. Световната здравна организация (СЗО) определи поредица от приоритети за разработване на ваксина срещу херпес. Тези приоритети излязоха от световна конференция на заинтересованите страни, фокусирана върху важни характеристики на потенциалната ваксина срещу херпес.
Групата приоритети, които те измислиха, бяха:
- Да се намали броят на хората, които се заразяват с ХИВ, защото имат херпесна генитална инфекция. (Гениталните рани увеличават риска от предаване на HSV).
- Да се намали броят на хората, засегнати негативно от HSV. Това включва намаляване на физическите симптоми, психологическите симптоми и сериозните последици като неонатален херпес.
- За намаляване на въздействието на херпесната инфекция върху репродуктивното здраве.
СЗО предположи, че два вида ваксини могат да бъдат полезни при херпес симплекс инфекции.
- Профилактичните ваксини, като ваксината срещу варицела, биха помогнали за предотвратяване на хората от херпес.
- Терапевтичните ваксини, като ваксината срещу херпес зостер, биха намалили броя на огнищата.
Изследване на ваксината срещу херпес
Проведени са някои обещаващи опити за ваксини срещу херпес. Към днешна дата обаче нито едно изпитване при хора не е показало достатъчно висока ефикасност, за да бъде пусната на пазара ваксина срещу херпес.
Въпреки това все още има надежда за разработване на ваксини. Учените са успели да защитят някои подгрупи от хора срещу херпесна инфекция и изследователите продължават да търсят нови подходи.
Например една изследователска група използва лазери като част от процедурата по ваксиниране. Тяхната цел е да стимулират развитието на имунните клетки в слоевете на кожата.
Въпреки това, учените трябва да се сблъскат с няколко препятствия при разработването на ваксина срещу херпес. Най-голямото е, че няма добър животински модел за тестване на ваксини.
Мишките и морските свинчета могат да бъдат заразени с херпес, но техните инфекции са доста различни от човешките инфекции. Това означава, че ваксините, които работят за животни, не са постигнали особено успех при хората.
Херпесните ваксини също са трудни за проучване поради няколко други практически причини:
- Ограничена популация: Трябва да тествате много хора, за да видите дали работят. Тези хора могат да бъдат трудни за намиране.
- Безсимптомна инфекция: Много заразени хора никога нямат симптоми на херпес, така че с превантивна ваксина не можете просто да изчакате дали някога е имало огнище. Трябва активно да тествате, за да видите дали са заразени с вируса от ваксинацията.
- Отделяне на вируси: За терапевтичните ваксини трябва да тествате как ваксината е повлияла на количеството вирус, което те отделят, за да определите ефективността на кандидата за ваксина. (Ниското вирусно отделяне води до по-малък риск от инфекция).
Справянето с който и да е от тези фактори може да направи изпитванията на ваксините едновременно бавни и скъпи. Въпреки това проучване от 2020 г. от изследователи от Университета в Синсинати, Северозападния университет и Университета на Небраска-Линкълнпредлагаше надежди за евентуален пробив.
Според изследване, публикувано вПриродата, генетично модифицирана форма на херпес симплекс вирус тип 1 (типът, който най-често се свързва с орален херпес) е успяла не само да предотврати симптомите на херпес симплекс вирус тип 2 (типът, най-често свързан с генитален херпес) при морски свинчета.
Отговорът е далеч по-силен, отколкото се наблюдава при всяко проучване на херпесна ваксина до момента, със значително нарушена репликация на вируса и по-малко вирусно отделяне. Въпреки че е твърде рано да се предскаже дали същото ще се случи и при хората, напредъкът се счита за значителен и може един ден да доведе до ефективен кандидат за ваксина.
Дума от Verywell
По света лекарите и учените са наясно, че спирането на херпеса е приоритет. Въпреки че много хора, заразени с вируса, нямат симптоми, херпесът може да окаже значително влияние върху живота на хората. Това важи особено за тези, които се заразяват по време на бременност или живеят в райони с висока честота на ХИВ.
Ето защо изследването на ваксината срещу херпес е толкова важно. Бързи отговори обаче няма.
За щастие имате други възможности за намаляване на риска от предаване на херпес. Както супресивната терапия, така и надеждно практикуване на безопасен секс могат да помогнат за защита на сексуалните партньори на хора с HSV инфекции.
