Слънчевата светлина има дълбоко въздействие върху кожата, което може да доведе до преждевременно стареене, рак на кожата и множество други състояния, свързани с кожата. Излагането на ултравиолетова (UV) светлина представлява около 90% от всички симптоми на увреждане на кожата.
Кристина Линдберг / Гети изображенияФактите за UV радиацията
Слънцето излъчва UV лъчение, което разделяме на категории въз основа на относителната им дължина на вълната (измерена с нанометър или nm):
- UVC лъчение (100 до 290 nm)
- UVB лъчение (290 до 320 nm)
- UVA лъчение (320 до 400 nm)
UVC радиацията е с най-късата дължина на вълната и е почти напълно абсорбирана от озоновия слой. Като такъв той наистина не влияе на кожата. UVC лъчението обаче може да бъде открито от такива изкуствени източници като живачни дъгови лампи и бактерицидни лампи.
UVB радиацията засяга най-външния слой на кожата (епидермиса) и е основната причина за слънчевите изгаряния. Най-интензивно е между часовете от 10 до 14 часа. когато слънчевата светлина е най-ярка. Освен това е по-интензивен през летните месеци, като представлява около 70 процента от годишното излагане на UVB на човек. Поради дължината на вълната UVB не прониква лесно в стъклото.
За разлика от това UVA лъчението някога се е смятало, че има само незначителен ефект върху кожата. Оттогава проучванията показват, че UVA допринася основно за увреждането на кожата. UVA прониква по-дълбоко в кожата с интензивност, която не варира толкова много UVB. И за разлика от UVB, UVA не се филтрира от стъкло.
Вредни ефекти от UVA и UVB
Както UVA, така и UVB лъчението могат да причинят множество нарушения, свързани с кожата, включително бръчки, свързани със стареенето разстройства, рак на кожата и намален имунитет срещу инфекция. Въпреки че не разбираме напълно механизмите за тези промени, някои вярват, че разграждането на колагена и образуването на свободни радикали може да попречи на възстановяването на ДНК на молекулярно ниво.
Известно е, че UV лъчението увеличава броя на бенките в изложени на слънце части на тялото. Прекомерното излагане на слънце може също да доведе до развитие на премалигнени лезии, наречени актинични кератози. Актиничните кератози се считат за предракови, тъй като една на 100 ще се превърне в плоскоклетъчен карцином. Актиничните кератози "подутини" често се усещат по-лесно, отколкото да се видят и обикновено се появяват на лицето, ушите и задната част на ръцете.
Излагането на ултравиолетови лъчи може също да причини себорейни кератози, които се появяват като лезии, подобни на брадавици, „залепени“ по кожата. За разлика от актиничните кератози, себорейните кератози не стават ракови.
Разбиване на колаген и свободни радикали
UV лъчението може да доведе до разграждане на колагена с по-висока скорост от нормалното стареене. Това става чрез проникване в средния слой на кожата (дермата), причинявайки необичайно натрупване на еластин. Когато тези еластини се натрупват, се произвеждат ензими, които неволно разграждат колагена и създават така наречените „слънчеви белези“. Продължителната експозиция само ускорява процеса, което води до допълнително набръчкване и увисване.
UV лъчението също е един от основните създатели на свободните радикали. Свободните радикали са нестабилните кислородни молекули, които имат само един електрон вместо два. Тъй като електроните се намират по двойки, молекулата трябва да изчисти липсващия си електрон от други молекули, причинявайки верижна реакция, която може да увреди клетките на молекулярно ниво. Свободните радикали не само увеличават броя на ензимите, които разграждат колагена, но също така могат да променят генетичния материал на клетката по начин, който може да доведе до рак.
Ефекти върху имунната система
Тялото има защитна имунна система, предназначена да атакува инфекции и анормални клетъчни растежи, включително рак. Тази имунна защита включва специализирани бели кръвни клетки, наречени Т лимфоцити и кожни клетки, наречени клетки на Лангерханс. Когато кожата е изложена на прекомерна слънчева светлина, се отделят определени химикали, които активно потискат тези клетки, отслабвайки цялостната имунна реакция.
Това не е единственият начин, по който прекомерното излагане може да подкопае имунитета на човек. Последната линия на имунна защита на тялото е нещо, наречено апоптоза, при което тежко увредените клетки се убиват и те не могат да станат ракови. (Това е една от причините да обелвате след слънчево изгаряне.) Въпреки че процесът не е напълно разбран, прекомерното излагане на ултравиолетови лъчи изглежда предотвратява апоптозата, позволявайки на предраковите клетки да станат злокачествени.
Кожни промени, причинени от слънцето
Излагането на ултравиолетови лъчи причинява неравномерно удебеляване и изтъняване на кожата, наречено слънчева еластоза, което води до груби бръчки и жълто обезцветяване. Също така може да доведе до изтъняване на стените на кръвоносните съдове, което води до лесно натъртване и вени от паяк (телеангиектазии) по лицето.
Досега най-честите промени, причинени от слънцето, са пигментите. Лунички се причиняват, когато клетките, произвеждащи пигмент на кожата (меланоцитите), са повредени, което води до разширяване на дефекта. Друго е възрастовите петна, които обикновено се появяват на гърба на ръцете, гърдите, раменете, ръцете и горната част на гърба. Въпреки че възрастовите петна често се наблюдават при възрастни хора, те не са свързани с възрастта, както подсказва името им, а последица от нараняване от слънцето.
Излагането на ултравиолетови лъчи може също да доведе до появата на бели петна по краката, ръцете и ръцете, тъй като меланоцитите постепенно се унищожават от слънчевата радиация.
Рак на кожата и меланом
Способността на слънцето да причинява рак е добре известна. Трите основни вида рак на кожата са меланом, базално-клетъчен карцином и плоскоклетъчен карцином.
Меланомът е най-смъртоносният от трите, тъй като се разпространява (метастазира) по-лесно от останалите. Базоцелуларният карцином е най-често срещаният и има тенденция да се разпространява локално, а не да метастазира. Плоскоклетъчният карцином е вторият по честота и е известно, че метастазира, макар и не толкова често като меланома.
Излагането на слънце е най-важният рисков фактор за развитие на меланом. За разлика от това, рискът от базално-клетъчен карцином или плоскоклетъчен карцином е свързан както с типа кожа на човек, така и с количеството експозиция през целия живот на UV лъчение.
