Новини съобщават, че ваксината COVID-19 на Pfizer е имала ефикасност от над 90% поражда надежди, че имунитетът на стадото - и в крайна сметка краят на настоящата пандемия - е не само постижим, но и по-близък, отколкото са си представяли много хора. Това ниво на ефикасност е не само изненадващо, но постави ваксината заедно с тези, използвани за предотвратяване на страшни някога болести като морбили, рубеола, варицела и полиомиелит.
Колкото и да се променя играта, колкото ваксината Pfizer (и също толкова ефективната ваксина mRNA-1273 на Moderna) в осигуряването на защита срещу болестта COVID-19, резултатите не отразяват пълния „стерилизиращ имунитет“.
Това е видът на имунитета, който напълно предотвратява причиняващ болести патоген като COVID-19 да установи инфекция. Стерилизиращият имунитет се различава от ефективния имунитет по това, че последният може да предотврати заболяване, но все пак да доведе до асимптоматична инфекция.
Стерилизиращият имунитет остава свещеният граал на изследванията на ваксините срещу COVID-19, въпреки че няколко кандидати в тръбопровода показват обещания. Въпреки това има изследователи, които се съмняват дали наистина се нуждаем от 100% ефективна ваксина, за да поставим COVID-19 зад нас и сред подобни на полиомиелит в аналите на глобалните пандемии.
Освен ако ваксината не предлага стерилизиращ имунитет, има шанс вирусът да бъде предаден на други хора, дори ако заразеното лице няма симптоми.
Матю Хорвуд / Гети изображенияКакво е стерилизиращ имунитет?
Стерилизирането на имунитета е най-добрият сценарий за ваксина срещу COVID-19 и нещо, което съвсем не е невъобразимо. Например ваксините, разработени за човешки папиломен вирус (HPV), осигуряват това ниво на имунна защита.Разликата, разбира се, е, че HPV не се предава чрез дихателни капчици и в това се крие централното предизвикателство за разработчиците на ваксини COVID-19 .
Когато възникне инфекция с COVID-19, вирусът се свързва с протеин, наречен ангиотензин-конвертиращ ензим 2 (ACE2), който се размножава както в горните дихателни пътища, така и в долните дихателни пътища. Това осигурява на вируса средствата да се закачат на тези дихателни тъкани и клетки и да установят инфекция.
Въпреки че настоящите кандидати за ваксина демонстрират способността да намаляват симптомите и броя на вирусите в долните дихателни пътища, все още няма доказателства за стерилизиране на имунитета в горните дихателни пътища.
За да се постигне стерилизиране на имунитета, ваксината трябва да предизвика специфичен имунологичен отговор, обикновено под формата на неутрализиращи антитела (NAb). Това са защитни протеини, синтезирани от имунната система, които специално насочват и неутрализират болестотворния организъм като вирус.
Предизвикателството е, че ваксините не винаги предизвикват достатъчно отговор и / или достатъчно специфичен отговор. Такъв е случаят с ваксините срещу ХИВ, които до момента не са били в състояние да стимулират изобилието от NAbs, необходими за неутрализиране на множеството генетични подтипове на вируса.
Предизвикателствата, пред които са изправени разработчиците на ваксини COVID-19, може да не са толкова плашещи. От една страна, COVID-19 не мутира почти толкова бързо, колкото грипния вирус, което означава, че NAbs, генерирани от първо поколение ваксини, могат да предложат по-дълготрайна защита. Това от своя страна може да намали общата скорост на разпространение на вируса, при условие че има по-малко възможности да мутира и да създаде уникални щамове.
Въпреки това, без стабилна отбранителна защита на мястото, където COVID-19 навлиза в тялото - а именно лигавичните тъкани на носа, гърлото и горните дихателни пътища - потенциалът за реинфекция остава.
Изграждане на имунна памет
Когато се позовавате на имунната система, можете да я категоризирате в две части:вроден имунитет(генерализирана отбранителна защита, с която сте родени) ипридобит имунитет(при което имунната система стартира целенасочен отговор на всеки чужд агент, който срещне).
С придобития имунитет имунната система не само произвежда антитела, които стартират защитните клетки и клетките на естествените убийци (NK), които директно атакуват чуждия агент, но също така и клетките на паметта, които остават на сентинела след изчистване на инфекцията. Тази имунологична "памет" позволява на организма да реагира бързо, ако чуждестранният агент се върне.
Въпросът, зададен от много изследователи, е колко силен и дълготраен може да бъде отговорът на паметта с първото поколение ваксини COVID-19?
Част от безпокойството възниква от факта, че нивата на антитела срещу COVID обикновено намаляват след инфекцията, което предполага, че защитната полза е ограничена. Този спад се наблюдава особено при хора с лека или асимптоматична инфекция, при които отговорът на антителата е на първо място нисък.
С това казано, фактът, че нивата на NAb спадат след инфекция, не е необичайно явление. Ето защо хората, които получават обикновена настинка, могат лесно да се реинфектират през същия сезон. Разликата с COVID-19 е, че ранните проучвания показват, че В-клетките с памет, вид имунна клетка, продуцирана от костния мозък, се размножават дори след спадане на нивата на NAb.
Тези клетки на паметта, изпратени за връщането на вируса, започват да излъчват "нови" NAbs, ако и когато го направят. Има все повече доказателства, че имунната система произвежда достатъчно запаметяващи В-клетки дори при хора с леко или асимптоматично заболяване.
Изследване от ноември 2020 г., публикувано вКлеткатасъобщава, че В-клетки с памет, способни да произвеждат COVID-19 NAbs, са открити при хора, които са претърпели лека инфекция и че броят им изглежда се увеличава с течение на времето.
Като такива, дори ако NAbs са намалени, В клетките с памет могат да имат способността бързо да попълват нивата. Това може да не предотврати напълно инфекцията, но може да помогне за намаляване на риска от симптоматична инфекция.
Нуждаем ли се от стерилизиращ имунитет?
Когато новините за отслабване на нивата на NAb бяха съобщени за първи път в медиите, мнозина предполагаха, че това означава, че имунитетът по някакъв начин е „загубен“ с течение на времето. Предположението вероятно беше преждевременно, отчасти защото не е имало вълните на реинфекции на COVID, които мнозина са предвиждали.
С изключение на човек от Хонконг, за който е установено, че е заразен два пъти с различен щам COVID-19, има няколко други силно документирани случая. Дори в този случай мъжът е бил асимптоматичен за втори път, което предполага, че първичната инфекция може да е осигурила защита срещу заболяване.
В крайна сметка никой наистина не знае колко антитела са необходими за защита срещу COVID-19. Освен това, антителата, колкото и да са важни, играят роля само в цялостната защита на организма.
Други имунни клетки, наречени Т-клетки, се набират по време на инфекция, за да търсят и унищожават заразените клетки или да нарушават способността на вируса да се репликира. В допълнение, подмножество от Т клетки, наречени CD4 помощни Т клетки, са отговорни за активирането на памет В клетки, ако вирусът се върне. Те могат да продължат с години.
И въпреки че броят им може да е малък, тези CD4 помощни Т клетки все още имат способността да стартират стабилна имунна защита. Това се доказва отчасти от резултатите от изпитването за ваксина Moderna.
Клиничните проучвания показват, че ваксината Moderna провокира висок и устойчив отговор на NAb 90 дни след поредицата от две дози. Въпреки че реакцията на паметта остава неизвестна, наличието на CD4 помощни Т клетки в участниците в изследването предполага, че ваксината може да осигури по-дълготрайна защита.
Все пак има много хора, които вярват, че стерилизацията на имунитета трябва да остане крайната цел на разработването на ваксини. Те твърдят, че докато имунният отговор от ваксините Pfizer и Moderna изглежда силен, никой не знае със сигурност колко дълго ще продължи реакцията.
И това може да е проблем, тъй като асимптоматичните инфекции все още имат потенциал да заразят другите. За разлика от това, ваксината, която осигурява пълна стерилизация на имунитета, спира инфекцията преди да се появи и предотвратява по-нататъшното разпространение на вируса.
Напредък и предизвикателства
Тъй като милиони са планирани да бъдат ваксинирани с ваксините Pfizer и Moderna по целия свят, все по-голям акцент се поставя върху няколко ваксини COVID-19 на базата на протеини в ранната фаза 2 на разработването.
Ваксини COVID-19: Бъдете в течение с наличните ваксини, кой може да ги получи и колко безопасни са.
Тези протеинови кандидати, направени от безвредни фрагменти на COVID-19 (наречени шип протеини), са сдвоени с вторичен агент (наречен адювант), който активира имунната система.
Въпреки че ваксините, базирани на протеини, се развиват по-дълго от моделите за пратеник на РНК (mRNA), използвани от Pfizer и Moderna, те имат дълга история на употреба и отличен опит за безопасност и ефективност. Някои дори предлагат проблясъци на пълен имунитет в ранните изследвания на COVID-19.
Съобщава се, че ваксина на базата на протеин от производителя Novavax е постигнала стерилизиращ имунитет при примати. Последвалите проучвания от фаза 2 показват, че тя е безопасна за хората и може да генерира силен NAb отговор. Необходими са допълнителни изследвания .
Недостатъкът на ваксините като тези е, че стимулират стабилен отговор на CD4 Т клетки, но се нуждаят от адювант, за да осигурят също толкова силен отговор на NK клетките.Не е ясно дали адювантът Novavax, получен от растителен полизахарид, ще може да нанесе един-два удара, необходим за постигане на стерилизиращ имунитет при хората.
Дума от Verywell
Скоростта, с която са разработени и разпространени ваксините Pfizer и Moderna, е не по-малко изумителна, а клиничните данни до момента са до голяма степен положителни.
Това обаче не трябва да подсказва, че е време да свалите охраната си, когато става въпрос за социално дистанциране и маски за лице. Докато не бъдат ваксинирани достатъчно големи сектори от населението и не бъдат върнати допълнителни данни, е важно да останете бдителни и да се придържате към насоките за обществено здраве.
От друга страна, не се смущавайте от факта, че ваксините са по-малко от 100% ефективни. Новините за отслабващия отговор на антитела нито отразяват сложния характер на придобития имунитет, нито защитната полза от ваксинацията, дори ако стерилизиращият имунитет не е постигнат.
Ако сте загрижени за ваксинацията срещу COVID-19 или просто искате повече информация, обадете се на Министерството на здравеопазването във вашата държава. Много от тях са създали горещи линии, за да отговарят на запитвания и да предоставят актуална информация за COVID-19.